Texas, United States
מדריך למטייל בטקסס: המדינה הגדולה בדרום ארצות הברית
טקסס, המכונה 'מדינת הכוכב הבודד', היא אחת המדינות המגוונות והמרתקות ביותר בארצות הברית. היא מציעה שילוב ייחודי של ערים מודרניות, היסטוריה של המערב הפרוע, נופי מדבר וקו חוף מרהיב. בין אם אתם מחפשים מוזיקה חיה באוסטין, היסטוריה בסן אנטוניו או חדשנות ביוסטון, טקסס מציעה חוויה אמריקאית עוצמתית.
food
האוכל בטקסס הוא מוסד תרבותי. המדינה מפורסמת בברביקיו (BBQ) שלה, במיוחד בשר בקר מעושן (Brisket). סגנון נוסף ופופולרי מאוד הוא ה-Tex-Mex, שילוב של מטבח מקסיקני ואמריקאי. אל תוותרו על סטייקים איכותיים ועל ה'צ'ילי' הטקסני המסורתי.
nature
הטבע בטקסס מגוון להפליא. הפארק הלאומי ביג בנד מציע נופי מדבר וקניונים דרמטיים. אזור ההיל קאנטרי מתמלא בפריחת פרחי ה'בלובונט' באביב, ולאורך מפרץ מקסיקו תמצאו חופים חוליים ארוכים כמו באי פאדרה.
culture
התרבות הטקסנית נעה בין מסורות הבוקרים והרודיאו לבין סצנות אמנות מודרניות ומוזיאון ברמה עולמית. המוזיקה היא חלק בלתי נפרד מהחיים, במיוחד קאנטרי, בלוז ורוק. ההיסטוריה של המדינה, כולל קרב אלמו, מהווה מקור גאווה מרכזי.
families
טקסס היא יעד נהדר למשפחות. היא מציעה פארקי שעשועים ענקיים (Six Flags), גני חיות מהטובים בעולם (כמו ביוסטון ובפורט וורת'), מוזיאוני מדע אינטראקטיביים ומרכזי חלל שמרתקים ילדים ומבוגרים כאחד.
shopping
טקסס היא גן עדן לחובבי קניות. דאלאס ויוסטון מציעות קניוני ענק יוקרתיים כמו ה'גאלריה'. בנוסף, המדינה ידועה במרכזי אאוטלט גדולים (כמו אלו בסן מרקוס) ובחנויות מתמחות למגפי בוקרים וכובעי סטטסון, במיוחד באזור פורט וורת'.
nightlife
אוסטין נחשבת לבירת המוזיקה החיה של העולם, עם רחוב 6 המפורסם. בערים הגדולות תמצאו הכל: ממועדוני 'הונקי-טונק' מסורתיים שבהם רוקדים טו-סטפ, ועד לברים על גגות גורדי שחקים ומועדוני ריקודים מודרניים.
generalIntro
טקסס היא המדינה השנייה בגודלה בארה"ב, הן בשטח והן באוכלוסייה. היא מתאפיינת בגאווה מקומית חזקה ובתרבות עשירה המשלבת השפעות דרומיות, מקסיקניות ומערביות. המדינה מציעה מרחבים עצומים, החל מהיערות במזרח ועד להרי המדבר במערב, וערים שכל אחת מהן מחזיקה באופי שונה לחלוטין.
tripDuration
לביקור בערים המרכזיות בלבד מומלץ להקדיש לפחות 10-14 ימים. אם ברצונכם לחקור גם את פארק ביג בנד או את אזורי החוף, כדאי לתכנן טיול של שלושה שבועות ומעלה.
transportation
בשל המרחקים העצומים, רכב שכור הוא הדרך היעילה והמומלצת ביותר להתנייד בטקסס. בתוך הערים הגדולות יש מערכות תחבורה ציבורית (כמו ה-DART בדאלאס), אך הן פחות נוחות להגעה לכל נקודה. טיסות פנים נפוצות מאוד למעבר בין הערים המרכזיות.
weatherBestTime
הזמן הטוב ביותר לבקר בטקסס הוא באביב (מרץ-מאי) ובסתיו (ספטמבר-נובמבר). הקיץ הטקסני עלול להיות חם ולח מאוד, במיוחד באזורי החוף והמזרח. החורף בדרך כלל מתון, אך בצפון המדינה ייתכנו ימים קרים מאוד.
recommendedAreas
המשולש הטקסני כולל את הערים המרכזיות: יוסטון (הגדולה ביותר, מרכז חלל ותרבות), דאלאס (מרכז עסקים וקניות) ואוסטין (בירת המוזיקה וההייטק). סן אנטוניו מומלצת בזכות ההיסטוריה והאווירה המקסיקנית, ואזור ה'היל קאנטרי' (Hill Country) מושלם למי שמחפש עיירות קטנות ונופים כפריים.
Places to know
1. The Alamo
San Antonio - Historic Site
האלמו הוא האתר ההיסטורי המפורסם ביותר בטקסס, הממוקם בלב העיר סן אנטוניו. המבנה, שהיה במקור מיסיון ספרדי מהמאה ה-18, הפך לסמל של גבורה ועצמאות טקסנית בעקבות הקרב המפורסם בשנת 1836. במהלך המצור, קבוצה קטנה של מגנים טקסנים, ביניהם דייווי קרוקט וג'יימס בואי, עמדה מול הצבא המקסיקני הגדול. למרות שהמגנים הובסו, הקרב הפך לקריאת קרב שהובילה בסופו של דבר לעצמאות טקסס. כיום, האתר משמש כמוזיאון המציג את ההיסטוריה של המבנה, כלי נשק מהתקופה ומסמכים היסטוריים. המבקרים יכולים לסייר בכנסייה המקורית (The Shrine) ובחצרות המקיפות אותה. האתר נחשב לאתר מורשת עולמית של אונסק"ו כחלק מהמיסיונים של סן אנטוניו. הביקור במקום מספק הצצה עמוקה לזהות הטקסנית ולשורשים ההיסטוריים של המדינה. מומלץ להזמין כרטיסים מראש לכניסה לכנסייה, שכן מספר המבקרים מוגבל. האווירה במקום מכובדת ושקטה, והוא מהווה מוקד עלייה לרגל למיליוני תיירים בכל שנה המבקשים 'לזכור את האלמו'.
זהו הלב ההיסטורי של טקסס ואתר חובה להבנת המורשת והגאווה המקומית.
2. Space Center Houston
Houston - Science Museum
מרכז החלל ביוסטון הוא מרכז המבקרים הרשמי של מרכז החלל ג'ונסון של נאס"א. זהו אחד האתרים המרתקים ביותר בעולם לחובבי מדע וטכנולוגיה. המרכז מציע למבקרים הזדמנות נדירה לראות מקרוב את מאחורי הקלעים של תוכנית החלל האמריקאית. בין המוצגים המרשימים ניתן למצוא את ה'אינדוור' (Endeavour) המורכב על גבי מטוס בואינג 747, ואת הסטורן 5 (Saturn V), הטיל העוצמתי ביותר שנבנה אי פעם. המבקרים יכולים להצטרף לסיור בחשמלית (Tram Tour) שעובר דרך מתקני נאס"א הפעילים, כולל מרכז בקרת המשימה ההיסטורי ששימש בנחיתה על הירח ומתקני אימון של אסטרונאוטים. המוזיאון כולל תערוכות אינטראקטיביות על החיים בחלל, משימות עתידיות למאדים ואוסף של חליפות חלל וסלעים מהירח. זהו מקום חינוכי ומעורר השראה המדגים את הישגי האנושות בחקר היקום. המקום גדול מאוד ומומלץ להקדיש לו יום שלם כדי להספיק לראות את כל התערוכות ולהשתתף בסיורים המודרכים. חוויה בלתי נשכחת לכל הגילאים.
הזדמנות לראות מקרוב חלליות אמיתיות וללמוד על ההיסטוריה והעתיד של חקר החלל.
3. San Antonio River Walk
San Antonio - Urban Park / Landmark
ה'ריבר ווק' (River Walk) הוא רשת של שבילים להולכי רגל לאורך גדות נהר סן אנטוניו, הממוקמת קומה אחת מתחת לרחובות העיר הסואנים. זהו אחד ממוקדי התיירות הפופולריים ביותר בטקסס, המציע אווירה אירופית קסומה בלב המדבר. השבילים רצופים בעצי ברוש עתיקים, גשרים ציוריים, ומאות מסעדות, חנויות ובתי מלון. המבקרים יכולים לטייל ברגל לאורך הקילומטרים של השבילים המטופחים או לקחת סיור בסירה חשמלית המלווה בהסברים על ההיסטוריה והארכיטקטורה של האזור. הריבר ווק מחבר בין אתרים מרכזיים כמו האלמו, מוזיאון סן אנטוניו לאמנות ואזור ה'פרל' (Pearl District) המתחדש. בשעות הערב, האזור מואר באורות צבעוניים והופך למרכז חיי לילה תוסס עם מוזיקה חיה וארוחות באוויר הפתוח. זהו מקום אידיאלי לטיול רומנטי או לבילוי משפחתי. האזור נגיש מאוד ומהווה את הלב הפועם של התיירות בעיר, כשהוא משלב טבע עירוני עם פיתוח תיירותי מוקפד.
חוויה עירונית ייחודית, שוקקת חיים ויפהפייה, המשלבת אוכל, קניות ונוף מים.
4. Big Bend National Park
West Texas - National Park
הפארק הלאומי ביג בנד הוא אחד הפארקים הגדולים והמבודדים ביותר בארצות הברית, הממוקם במערב טקסס על הגבול עם מקסיקו. הפארק מגן על חלק נרחב ממדבר צ'יוואווה ומציע מגוון נופים מדהים: מהרי צ'יסוס (Chisos Mountains) הגבוהים והמיוערים, דרך קניונים עמוקים שנחצבו על ידי נהר הריו גרנדה, ועד למרחבי מדבר צחיחים. זהו גן עדן לחובבי טבע, עם מאות קילומטרים של מסלולי הליכה, החל מטיולים קלים ועד לטרקים מאתגרים. אחד האתרים המפורסמים הוא קניון סנטה אלנה, עם קירות סלע נישאים מעל הנהר. הפארק ידוע גם כאחד המקומות הטובים ביותר לצפייה בכוכבים בשל היעדר זיהום אור. המבקרים יכולים ליהנות מצפייה בחיות בר כמו פומות, דובים שחורים ומאות מיני ציפורים. בשל גודלו והריחוק שלו, הביקור דורש תכנון מוקדם, הצטיידות במים ודלק, ורכב מתאים. זהו המקום לחוות את טקסס הפראית והראשונית ביותר, הרחק מהמולת הערים.
נופי טבע פראיים, שקט מוחלט ומסלולי הליכה מהיפים בדרום ארצות הברית.
5. Fort Worth Stockyards
Fort Worth - Historic District
רובע הסטוקיארדס בפורט וורת' הוא המקום שבו המערב הפרוע מתעורר לחיים. האזור ההיסטורי הזה היה בעבר מרכז עולמי לסחר בבקר, וכיום הוא משמר את מורשת הבוקרים של טקסס בצורה חיה ומרתקת. גולת הכותרת היא מצעד הבקר (Cattle Drive) המתקיים פעמיים ביום, שבו בוקרים רכובים על סוסים מוליכים עדר של שורי 'לונגהורן' טקסניים לאורך הרחוב הראשי המרוצף לבנים. המבקרים יכולים לסייר במכלאות הבקר ההיסטוריות, לבקר במוזיאון הבוקרים, ולצפות במופעי רודיאו בארנה המקומית. האזור מלא בחנויות המוכרות ציוד בוקרים אותנטי, מברים מסורתיים (Honky-tonks) כמו 'בילי בובס' המפורסם, ומסעדות המגישות סטייקים וברביקיו. האווירה במקום מחזירה את המבקרים לתקופה של סוף המאה ה-19, עם ארכיטקטורה מקורית ואווירה של עיירת ספר. זהו מקום מצוין ללמוד על תעשיית הבקר שעיצבה את כלכלת טקסס וליהנות מבידור בסגנון מערבי אמיתי.
החוויה הטקסנית האולטימטיבית של בוקרים, שורי לונגהורן ותרבות המערב הפרוע.
6. Texas State Capitol
Austin - Government Building
בניין הקפיטול של טקסס באוסטין הוא אחד המבנים המרשימים והחשובים במדינה. הוא הושלם בשנת 1888 ובנוי מגרניט ורודה מקומית, מה שמעניק לו מראה ייחודי. מעניין לציין שהקפיטול של טקסס גבוה בכמה מטרים מהקפיטול של ארה"ב בוושינגטון די.סי, עובדה המדגישה את הגאווה הטקסנית. המבקרים יכולים להצטרף לסיורים מודרכים בחינם או לסייר באופן עצמאי בתוך המבנה המפואר, הכולל כיפה מרכזית מרהיבה, רצפות פסיפס ודיוקנאות של מושלי טקסס ונשיאי הרפובליקה של טקסס לשעבר. סביב הבניין משתרעים גנים מטופחים בשטח של 22 דונם, הכוללים אנדרטאות ופסלים המספרים את תולדות המדינה. הבניין משמש עד היום כמקום מושבם של בית הנבחרים והסנאט של טקסס. הארכיטקטורה בסגנון הרנסנס האיטלקי והפרטים הקטנים, כמו ידיות הדלתות המעוטרות בכוכב הטקסני, הופכים את הביקור לחוויה ויזואלית והיסטורית כאחד. זהו אתר חובה לכל מי שמבקר בבירה אוסטין.
ארכיטקטורה מרשימה, היסטוריה פוליטית וגנים יפים בלב אוסטין.
7. The Sixth Floor Museum at Dealey Plaza
Dallas - History Museum
מוזיאון הקומה השישית בדאלאס ממוקם בבניין שהיה בעבר מחסן הספרים של מדינת טקסס, המקום ממנו ירה לי הארווי אוסוולד בנשיא ג'ון פ. קנדי ב-22 בנובמבר 1963. המוזיאון מוקדש לחייו, לרצח ולמורשתו של הנשיא קנדי. התערוכות בקומה השישית משתמשות בסרטים, תצלומים וחפצים כדי לתאר את האווירה הפוליטית של שנות ה-60, את פרטי יום הרצח ואת החקירות שבאו בעקבותיו. המבקרים יכולים לראות את 'פינת הצלף' המשוחזרת, המוגנת בזכוכית, בדיוק כפי שנראתה ביום האירוע. המוזיאון מציע מבט מעמיק ומרגש על אחד האירועים המכוננים והטראומטיים ביותר בהיסטוריה האמריקאית. מהחלונות ניתן להשקיף על כיכר דילי (Dealey Plaza) ועל ה'תלולית הדשא' (Grassy Knoll), מה שמוסיף עוצמה לחוויה. הביקור כולל מדריך קולי המלווה את המבקרים בין התחנות השונות. זהו אתר בעל חשיבות היסטורית עולמית המושך אליו סקרנים וחובבי היסטוריה מכל העולם המבקשים להבין טוב יותר את האירוע ששינה את פני ארה"ב.
אתר היסטורי מרתק ומרגש העוסק באחד האירועים המשמעותיים ביותר במאה ה-20.
8. Guadalupe Mountains National Park
West Texas - National Park
הפארק הלאומי הרי גוואדלופה ממוקם במערב טקסס ומכיל את ארבעת הפסגות הגבוהות ביותר במדינה, כולל פסגת גוואדלופה (Guadalupe Peak) המתנשאת לגובה של 2,667 מטרים. הפארק ידוע בשל שונית המאובנים מתקופת הפרם הגדולה בעולם, שנחשפת כאן בצורה מרשימה. זהו יעד מועדף על מטיילים ברגל, עם רשת ענפה של מסלולים העוברים דרך קניונים עמוקים, יערות אורנים ונופי מדבר. אחד המסלולים הפופולריים הוא לקניון מקיטריק (McKittrick Canyon), הידוע ביופיו המרהיב במיוחד בסתיו כשהעלים משנים את צבעם – תופעה נדירה במדבר. הפארק מציע חוויה של בידוד ושקט, עם אפשרויות לקמפינג וצפייה בחיות בר כמו איילים וציפורים נדירות. בניגוד לפארקים אחרים, אין כאן כבישים החוצים את הפארק, ולכן הדרך הטובה ביותר לחוות אותו היא ברגליים. הנופים מהפסגות מספקים תצפית פנורמית מדהימה על מדבר צ'יוואווה ועל דיונות החול של 'סולט פלאטס' הסמוכות. מקום מושלם למי שמחפש אתגר פיזי וחיבור בלתי אמצעי לטבע.
הפסגות הגבוהות ביותר בטקסס, מסלולי הליכה מאתגרים ונופי מאובנים ייחודיים.
9. Houston Museum of Natural Science
Houston - Science Museum
מוזיאון יוסטון למדעי הטבע הוא אחד המוזיאונים המתויירים ביותר בארצות הברית, ולא בכדי. הוא מציע מגוון עצום של תערוכות קבועות ומתחלפות ברמה הגבוהה ביותר. גולת הכותרת היא אולם הפליאונטולוגיה (Morian Hall of Paleontology), המציג עשרות שלדי דינוזאורים בתנוחות דינמיות, כולל טי-רקס וטריצרטופס. אטרקציה מרכזית נוספת היא מרכז הפרפרים (Cockrell Butterfly Center), מבנה זכוכית בן שלוש קומות המדמה יער גשם טרופי ובו אלפי פרפרים חיים. המוזיאון כולל גם אולם מרהיב של אבני חן ומינרלים, תערוכות על מצרים העתיקה, ואולם המוקדש לאנרגיה המדגים את תעשיית הנפט והגז החשובה לטקסס. בנוסף, יש במקום פלנטריום וקולנוע IMAX. המוזיאון מתאים מאוד למשפחות עם ילדים בזכות התצוגות האינטראקטיביות והוויזואליות המרשימה. הוא ממוקם בתוך פארק הרמן (Hermann Park) היפה, מה שמאפשר לשלב את הביקור עם טיול בחוץ. רמת התחזוקה והאוצרות במוזיאון היא יוצאת דופן, והוא נחשב למוסד חינוכי ותרבותי מוביל.
אחד מאוספי הדינוזאורים המרשימים בעולם ומרכז פרפרים קסום.
10. Padre Island National Seashore
Gulf Coast - Nature Reserve / Beach
חוף הים הלאומי של האי פאדרה הוא רצועת אי המחסום הבלתי מפותחת הארוכה ביותר בעולם. הוא משתרע לאורך כ-110 קילומטרים של חופים חוליים, דיונות וביצות מלח לאורך מפרץ מקסיקו. בניגוד לאזורי הנופש הממוסחרים, כאן הטבע נשמר במצבו הפראי. הפארק מהווה מקלט חשוב לחיות בר, ובמיוחד לצבי ים מסוג 'קמפ רידלי' הנמצאים בסכנת הכחדה; המבקרים יכולים לעיתים לצפות בשחרור צבים לים (בתיאום עונתי). זהו יעד פופולרי לצפרות, עם למעלה מ-380 מיני ציפורים שעוברים במקום. הפעילויות הפופולריות כוללות שחייה, דיג, קמפינג על החוף ונסיעה ברכבי שטח (באזורים מותרים). השקט והמרחבים הפתוחים הופכים אותו למקום מפלט מושלם מהערים הגדולות. חשוב לציין כי מדובר באזור טבעי ללא שירותים רבים, לכן על המבקרים להצטייד מראש בכל הדרוש. החופים כאן נקיים ורחבים, ומציעים חוויה של חיבור אמיתי לאוקיינוס ולמערכת האקולוגית החופית של טקסס.
חופים פראיים, צפייה בצבי ים ושקט מוחלט הרחק מהציוויליזציה.
11. Dallas Museum of Art
Dallas - Art Museum
מוזיאון דאלאס לאמנות (DMA) הוא אחד ממוסדות האמנות הגדולים והחשובים בארצות הברית, הממוקם בלב רובע האמנויות של דאלאס. אוסף המוזיאון כולל למעלה מ-24,000 יצירות המשתרעות על פני 5,000 שנות היסטוריה אנושית, מכל רחבי העולם. המבקרים יכולים ליהנות מאוספים מרשימים של אמנות אירופאית (כולל יצירות של מונה ופיקאסו), אמנות אמריקאית, ואוסף נרחב של אמנות מאפריקה, אסיה והאמריקות הקדומות. המוזיאון ידוע גם בתערוכות העיצוב והאמנות העכשווית שלו. המבנה עצמו הוא יצירה ארכיטקטונית מודרנית ומרשימה, עם חללים פתוחים ומוארים. אחד היתרונות הגדולים של ה-DMA הוא שהכניסה לאוספי הקבע היא בחינם, מה שהופך את האמנות לנגישה לכולם. המוזיאון מקיים מגוון רחב של תוכניות חינוכיות, הרצאות ואירועים קהילתיים. הוא ממוקם בסמוך לפארק קלייד וורן (Klyde Warren Park), כך שניתן לשלב ביקור תרבותי עם מנוחה בפארק העירוני הסמוך. חוויה מעשירה לכל חובב אמנות ותרבות.
אוסף אמנות עולמי מקיף בחינם, בלב רובע האמנויות התוסס של דאלאס.
12. Zilker Metropolitan Park
Austin - Urban Park
פארק זילקר הוא ה'סנטרל פארק' של אוסטין, המשתרע על פני 350 דונם בלב העיר. זהו המקום שבו תושבי אוסטין והמבקרים בה נהנים מהטבע העירוני ומפעילויות פנאי מגוונות. האטרקציה המפורסמת ביותר בפארק היא בריכת ברטון ספרינגס (Barton Springs Pool), בריכה טבעית הניזונה ממעיינות תת-קרקעיים ושומרת על טמפרטורה קבועה של כ-20 מעלות צלזיוס לאורך כל השנה. הפארק כולל גם את הגנים הבוטניים של זילקר, מרכז הטבע והמדע של אוסטין, ותיאטרון פתוח. זהו המקום המרכזי לאירועים גדולים, כולל פסטיבל המוזיקה המפורסם Austin City Limits (ACL). המבקרים יכולים ליהנות מפיקניקים, משחקי כדורגל, שיט בקיאקים באגם ליידי בירד הסמוך, או נסיעה ברכבת המיניאטורית של הפארק. הפארק מציע תצפיות יפות על קו הרקיע של אוסטין ומהווה נקודת מפגש חברתית תוססת. זהו המקום המושלם לחוות את האווירה הרגועה והספורטיבית של בירת טקסס.
הלב הירוק של אוסטין, שחייה במעיינות טבעיים ונוף לקו הרקיע.
13. NASA Johnson Space Center
Houston - Research Center / Landmark
מרכז החלל ג'ונסון הוא הלב הפועם של טיסות החלל המאוישות של נאס"א. בעוד ש'מרכז החלל יוסטון' הוא מרכז המבקרים, מרכז ג'ונסון עצמו הוא מתקן מחקר ואימון פעיל. כאן נמצא מרכז בקרת המשימה (Mission Control) המנהל את כל משימות המעבורות והתחנה הבינלאומית, וכאן מתאמנים האסטרונאוטים למשימותיהם. המבקרים המגיעים דרך מרכז המבקרים יכולים לסייר בחלקים מהמתקן, כולל ה'רוקט פארק' שבו מוצג טיל הסטורן 5 העצום. המקום נושא את שמו של הנשיא לינדון ג'ונסון, שהיה תומך נלהב של תוכנית החלל. הביקור מספק הבנה עמוקה של המורכבות הלוגיסטית והטכנולוגית הכרוכה בחקר החלל. זהו אתר היסטורי שבו נאמרו המילים המפורסמות 'יוסטון, יש לנו בעיה' ו'הנשר נחת'. הסיורים המודרכים מאפשרים הצצה למתקני האימון שבהם אסטרונאוטים מתרגלים עבודה בתנאי חוסר משקל. חוויה מעוררת יראה המדגישה את תפקידה המרכזי של טקסס בכיבוש החלל.
המרכז האמיתי שבו מנוהלות משימות החלל של נאס"א.
14. Natural Bridge Caverns
San Antonio / New Braunfels - Natural Landmark / Cave
מערות נטורל ברידג' הן המערות המסחריות הגדולות ביותר בטקסס, והן מציעות חוויה תת-קרקעית מרהיבה. המערות התגלו בשנת 1960 על ידי ארבעה סטודנטים ומאז הפכו לאחת האטרקציות הפופולריות באזור סן אנטוניו. המבקרים יכולים לבחור מבין מספר סיורים מודרכים העוברים דרך אולמות ענק מלאים בנטיפים, זקיפים ותצורות סלע מורכבות שנוצרו במשך מיליוני שנים. הסיור המרכזי, 'Discovery Tour', לוקח את המבקרים לעומק של כ-55 מטרים מתחת לפני האדמה. הטמפרטורה בתוך המערה נשארת קבועה על כ-21 מעלות צלזיוס, אך הלחות גבוהה מאוד. מעל פני השטח, האתר מציע פעילויות נוספות כמו מסלול חבלים אתגרי, חיפוש אבני חן ומבוך. השם 'גשר טבעי' מגיע מגשר סלע באורך 18 מטרים המשתרע מעל הכניסה למערה. זהו יעד מצוין למשפחות המחפשות שילוב של פלאי טבע והרפתקאות. המערות מתוחזקות היטב עם תאורה מרשימה המדגישה את היופי של התצורות הגיאולוגיות.
פלא טבע תת-קרקעי מרשים עם תצורות סלע מרהיבות ופעילויות אתגריות.
15. Kimbell Art Museum
Fort Worth - Art Museum
מוזיאון קימבל לאמנות בפורט וורת' נחשב לאחד המוזיאונים הקטנים אך האיכותיים ביותר בעולם. האוסף שלו מצומצם יחסית אך כל יצירה בו היא מופת של אמנות. המוזיאון מחזיק ביצירות של אמנים כמו מיכלאנג'לו (הציור היחיד שלו ביבשת אמריקה), קאראווג'ו, רמברנדט, מונה ופיקאסו. המבנה עצמו, שתוכנן על ידי האדריכל המפורסם לואי קאן, נחשב ליצירת מופת של אדריכלות מודרנית, הידוע בשימוש הייחודי שלו באור טבעי ובחללי בטון חשוף ותקרות מקושתות. בשנת 2013 נוסף אגף חדש שתוכנן על ידי רנצו פיאנו, המשלים את המבנה המקורי. המוזיאון מציע חוויה אינטימית ושקטה, המאפשרת התבוננות מעמיקה באמנות ללא העומס המאפיין מוזיאונים גדולים. הכניסה לאוסף הקבע היא בחינם, בעוד שתערוכות מתחלפות דורשות תשלום. המוזיאון ממוקם ברובע התרבות של פורט וורת', בסמוך למוזיאונים חשובים נוספים. זהו יעד חובה לחובבי אמנות ואדריכלות המעריכים איכות על פני כמות.
אוסף אמנות מופתי במבנה אדריכלי שנחשב לאחד היפים בעולם.
16. Hamilton Pool Preserve
Dripping Springs (near Austin) - Natural Landmark
שמורת המילטון פול היא אחת מנקודות הטבע היפות והמצולמות ביותר בטקסס. מדובר בבריכה טבעית שנוצרה כאשר כיפת נהר תת-קרקעי קרסה עקב סחיפה לפני אלפי שנים. התוצאה היא קניון מרהיב עם מפל מים בגובה 15 מטרים הנשפך לתוך בריכת מים בצבע טורקיז, המוקפת בצוקי גיר ענקיים ונטיפים. האזור עשיר בצמחייה עבותה ומהווה מקלט לחיות בר. המבקרים יכולים ליהנות מהליכה קצרה בשביל המוביל לבריכה, לשחות במים (כאשר התנאים מאפשרים זאת) ולחקור את המערה שמאחורי המפל. בשל הפופולריות העצומה והצורך לשמר את המערכת האקולוגית הרגישה, הכניסה מותנית בהזמנת מקום מראש זמן רב מראש. לעיתים השחייה אסורה בשל איכות המים או סכנת נפילת סלעים, אך המקום שווה ביקור רק בשל יופיו הוויזואלי. זהו מקום מפלט קסום המדגים את היופי הייחודי של אזור ה'היל קאנטרי' בטקסס.
בריכה טבעית ומפל מים מרהיבים בתוך קניון גיר קסום.
17. San Antonio Missions National Historical Park
San Antonio - Historic Park
הפארק ההיסטורי הלאומי של המיסיונים בסן אנטוניו הוא אתר מורשת עולמית של אונסק"ו הכולל ארבעה מיסיונים ספרדיים מהמאה ה-18: קונספסיון, סן חוזה, סן חואן ואספדה (האלמו הוא החמישי אך מנוהל בנפרד). המיסיונים הוקמו על ידי נזירים פרנציסקנים במטרה לנצר את האוכלוסייה המקומית ולהרחיב את ההשפעה הספרדית. כל מיסיון הוא מתחם מבוצר הכולל כנסייה, מגורים ומערכות השקיה היסטוריות. מיסיון סן חוזה, המכונה 'מלכת המיסיונים', הוא המרשים והמשוחזר ביותר, עם חזית מגולפת להפליא וחלון ה'רוז' המפורסם. הפארק מציע מסלול הליכה ורכיבה על אופניים (Mission Hike and Bike Trail) המחבר בין כל האתרים לאורך הנהר. בניגוד לאלמו, המיסיונים הללו עדיין משמשים כקהילות דתיות פעילות, והביקור בהם מציע חוויה רוחנית והיסטורית שלווה יותר. זהו מקום מצוין ללמוד על המפגש בין התרבות הספרדית, המקסיקנית והילידית שעיצב את דרום טקסס.
אתר מורשת עולמית המציג ארכיטקטורה ספרדית קולוניאלית מרהיבה והיסטוריה עשירה.
18. Moody Gardens
Galveston - Theme Park / Educational
מודי גארדנס הוא מתחם חינוכי ותיירותי בולט באי גלווסטון, המזוהה בזכות שלוש פירמידות הזכוכית הענקיות שלו. הפירמידה הכחולה מאכלסת את אחד האקווריומים הגדולים בעולם, עם כרישים, פינגווינים וכלבי ים. הפירמידה השקופה מכילה יער גשם טרופי אמיתי עם ציפורים חופשיות, קופים וצמחים אקזוטיים. הפירמידה השלישית מוקדשת למדע וגילוי עם תערוכות אינטראקטיביות. בנוסף לפירמידות, המתחם כולל קולנוע IMAX, ספינת משוטים היסטורית לסיורים במפרץ, וחוף רחצה מלאכותי (Palm Beach) הפעיל בקיץ. זהו יעד מושלם למשפחות, המשלב למידה על איכות הסביבה ובעלי חיים עם בילוי מהנה. הגנים סביב הפירמידות מטופחים מאוד ומציעים נופים יפים למפרץ. המקום משמש גם כמרכז כנסים ומלון, ומהווה את אחת האטרקציות המרכזיות בחוף הטקסני. הביקור מספק חוויה רב-חושית המשלבת טבע, מדע ופנאי תחת קורת גג אחת (או שלוש).
שילוב של אקווריום ענק, יער גשם טרופי ופעילויות מדעיות במבנים ארכיטקטוניים ייחודיים.
19. Palo Duro Canyon State Park
Canyon (near Amarillo) - State Park
קניון פאלו דורו, המכונה 'הגרנד קניון של טקסס', הוא הקניון השני בגודלו בארצות הברית. הוא משתרע לאורך כ-190 קילומטרים ומגיע לעומק של עד 240 מטרים. הקניון ידוע בסלעי הגיר והפצלים הצבעוניים שלו, היוצרים נוף מרהיב של אדום, כתום ולבן. הפארק מציע למעלה מ-50 קילומטרים של מסלולי הליכה, רכיבה על אופניים ורכיבה על סוסים. המסלול המפורסם ביותר מוביל לתצורת הסלע 'Lighthouse' (המגדלור), שהפכה לסמל של הפארק. המבקרים יכולים לנסוע ברכבם עד לתחתית הקניון וליהנות מפיקניקים או קמפינג תחת כיפת השמיים. בקיץ, מתקיים באמפיתיאטרון הפתוח של הפארק המחזמר 'TEXAS', המציג את תולדות המתיישבים באזור עם אפקטים מיוחדים ומוזיקה. הקניון הוא גם ביתם של חיות בר רבות, כולל עדרי לונגהורן טקסניים. היופי הפראי והמרחבים העצומים הופכים אותו ליעד חובה למטיילים בצפון טקסס (ה-Panhandle).
נופי קניון דרמטיים וצבעוניים, מסלולי הליכה מצוינים והמחזמר ההיסטורי 'TEXAS'.
20. Perot Museum of Nature and Science
Dallas - Science Museum
מוזיאון פרו למדע וטבע בדאלאס הוא פלא ארכיטקטוני וחינוכי. המבנה עצמו, שתוכנן על ידי האדריכל תום מיין, הוא קובייה מודרנית עם דרגנוע חיצוני המציע נוף לקו הרקיע של העיר. בתוך המוזיאון, חמש קומות של תערוכות אינטראקטיביות מרתקות מבקרים בכל הגילאים. התצוגות כוללות אולם דינוזאורים מרשים עם שלדים של מינים שהתגלו בטקסס, אולם המוקדש לגוף האדם, תערוכות על אנרגיה וגיאולוגיה, ואזור המוקדש להנדסה ורובוטיקה. המוזיאון מעודד למידה פעילה דרך ניסויים, משחקים ומולטימדיה. ישנו גם אולם המוקדש לציפורים ואולם אבני חן ומינרלים מרהיב. המוזיאון נחשב לאחד המתקדמים מסוגו בעולם והוא יעד מועדף למשפחות. המיקום שלו ברובע האמנויות הופך אותו לנגיש מאוד. זהו מקום שבו מדע הופך לחוויה חושית ומהנה, המעוררת סקרנות לגבי העולם הסובב אותנו.
מוזיאון מדע אינטראקטיבי מהשורה הראשונה במבנה מודרני מרהיב.
21. Lady Bird Lake
Austin - Nature / Recreation
אגם ליידי בירד (לשעבר אגם טאון) הוא מאגר מים על נהר הקולורדו העובר בלב אוסטין. זהו המרכז לפעילות פנאי בחוץ בעיר, האסור לשימוש בסירות מנוע, מה ששומר על השקט והניקיון שלו. סביב האגם משתרע שביל 'Ann and Roy Butler Hike-and-Bike Trail' באורך של כ-16 קילומטרים, המלא תמיד ברצים, רוכבי אופניים ומטיילים. על המים ניתן לראות מאות קיאקים, גלשני חתירה (SUP) וקאנו. אחת החוויות הייחודיות היא צפייה במושבת העטלפים הגדולה ביותר בצפון אמריקה השוכנת תחת גשר שדרת הקונגרס; בשקיעה, מאות אלפי עטלפים יוצאים לצייד, מחזה מרהיב שניתן לראות מהגשר או מהמים. האגם מציע תצפיות פנורמיות על גורדי השחקים של אוסטין ומהווה את הריאה הירוקה המרכזית של העיר. זהו המקום הטוב ביותר להרגיש את הדופק של אוסטין – עיר שמעריכה בריאות, טבע ופעילות גופנית.
פעילות ספורטיבית במים וביבשה עם נוף עירוני מרהיב וצפייה בעטלפים בשקיעה.
22. The Menil Collection
Houston - Art Museum
אוסף מניל ביוסטון הוא אחד ממוסדות האמנות הפרטיים המוערכים ביותר בעולם. המוזיאון, שנוסד על ידי ג'ון ודומיניק דה מניל, שוכן בקמפוס ירוק ושליו בלב שכונת מגורים. המבנה הראשי, שתוכנן על ידי רנצו פיאנו, ידוע באור הטבעי הרך שלו ובפשטות האלגנטית שלו. האוסף כולל כ-17,000 יצירות, עם דגש חזק על אמנות סוריאליסטית (אחד האוספים הגדולים בעולם של מגריט ודאלי), אמנות מודרנית, ואמנות מהעת העתיקה ומאפריקה. הקמפוס כולל גם את קפלת רותקו (Rothko Chapel) המפורסמת – חלל רוחני המציג 14 ציורים ענקיים של מארק רותקו, ואת גלריית סיי טוומבלי. הכניסה למוזיאון היא תמיד בחינם, בהתאם לחזון המייסדים שאמנות צריכה להיות נגישה לכל. האווירה כאן שונה מאוד ממוזיאונים גדולים ומסחריים; זהו מקום של התבוננות שקטה וחיבור עמוק ליצירה. יעד חובה לחובבי אמנות רציניים.
אוסף סוריאליסטי ומודרני ברמה עולמית בחלל אדריכלי שליו ובחינם.
23. USS Lexington
Corpus Christi - Military Museum
ה'יו-אס-אס לקסינגטון' היא נושאת מטוסים מתקופת מלחמת העולם השנייה העוגנת במפרץ קורפוס כריסטי ומשמשת כמוזיאון צף ענק. הספינה, המכונה 'רוח הרפאים הכחולה', היא בעלת היסטוריה קרבית עשירה באוקיינוס השקט. המבקרים יכולים לסייר בחמש קומות של הספינה, כולל סיפון הטיסה המרשים שעליו מוצגים עשרות מטוסים היסטוריים, גשר הפיקוד, מגורי הצוות וחדר המכונות. המוזיאון מציע חוויות אינטראקטיביות כמו סימולטור טיסה, קולנוע תלת-ממד וחדרי בריחה בתוך הספינה. זהו שיעור היסטורי חי על החיים בים ועל הטכנולוגיה הצבאית של המאה ה-20. גודלה של הספינה הוא עצום, והסיור בה דורש הליכה רבה וטיפוס במדרגות תלולות (אם כי יש מעלית לחלק מהאזורים). מהסיפון העליון נשקף נוף מרהיב של המפרץ וקו הרקיע של קורפוס כריסטי. מקום מרתק למבוגרים וילדים כאחד, המעניק כבוד למורשת הימית של ארה"ב.
סיור בתוך נושאת מטוסים אמיתית עם מטוסים היסטוריים וחוויות אינטראקטיביות.
24. Enchanted Rock State Natural Area
Fredericksburg (Hill Country) - Natural Landmark
אנצ'נטד רוק (הסלע המכושף) הוא כיפת גרניט ורודה עצומה המתנשאת מעל נופי ה'היל קאנטרי' של טקסס. זהו אחד מגושי הגרניט הגדולים ביותר בארה"ב, והוא נחשב לאתר קדוש על ידי שבטים אינדיאנים במשך מאות שנים. המבקרים יכולים לטפס על הכיפה במסלול ה'Summit Trail' המאתגר אך המתגמל, המציע תצפית פנורמית של 360 מעלות על האזור הכפרי סביב. הפארק מציע גם מסלולי הליכה סביב בסיס הסלע, אפשרויות לטיפוס צוקים וצפייה בכוכבים בלילה. השם 'מכושף' מגיע מקולות הנקישה והחריקה שהסלע משמיע בלילה כתוצאה משינויי טמפרטורה, מה שעורר אגדות רבות בעבר. הפארק פופולרי מאוד, במיוחד בסופי שבוע, ולעיתים קרובות מגיע למכסת המבקרים המקסימלית, לכן מומלץ מאוד להזמין מקום מראש. זהו יעד אידיאלי למי שרוצה לחוות את הגיאולוגיה הייחודית של טקסס וליהנות מפעילות גופנית בטבע.
טיפוס על כיפת גרניט ענקית וייחודית עם נופים מרהיבים של אזור ההיל קאנטרי.
25. Cadillac Ranch
Amarillo - Art Installation
קאדילק ראנץ' הוא אחד האתרים האייקוניים והמשונים ביותר לאורך כביש 66 ההיסטורי. מדובר במיצב אמנות ציבורי שנוצר בשנת 1974, הכולל עשר מכוניות קאדילק הקבורות למחצה באדמה כשהן נוטות בזווית זהה לזו של הפירמידות במצרים. המכוניות מייצגות את 'תור הזהב' של הרכב האמריקאי. מה שהופך את המקום לייחודי באמת הוא שהמבקרים מוזמנים באופן רשמי להביא איתם מכלי צבע בספריי ולהוסיף גרפיטי משלהם על המכוניות. כתוצאה מכך, המיצב משתנה מדי יום ומכוסה בשכבות עבות מאוד של צבע צבעוני. האתר ממוקם בתוך שדה פתוח מחוץ לאמרילו, והגישה אליו היא דרך שער פשוט. זוהי עצירה קצרה, מהנה ופוטוגנית מאוד המייצגת את תרבות הדרכים האמריקאית ואת חופש הביטוי. אל תשכחו להביא ספריי צבע אם אתם רוצים להשאיר את חותמכם על ההיסטוריה של טקסס.
אתר פופ-ארט אייקוני שבו מותר (ואף מומלץ) לרסס גרפיטי על מכוניות קלאסיות.
26. Gruene Historic District
New Braunfels - Historic District
גרין (מבוטא 'גרין') הוא רובע היסטורי קסום בעיר ניו בראונפלס, שנוסד על ידי מתיישבים גרמנים במאה ה-19. האזור שמר על אופיו המקורי עם מבני עץ ולבנים עתיקים, והוא נחשב לאחד המקומות הציוריים ביותר בטקסס. גולת הכותרת היא 'Gruene Hall', אולם הריקודים העתיק ביותר בטקסס שעדיין פעיל, שבו הופיעו גדולי מוזיקת הקאנטרי. המבקרים יכולים ליהנות ממוזיקה חיה כמעט בכל יום, לרקוד טו-סטפ ולשתות בירה מקומית. הרובע מלא בחנויות עתיקות, גלריות אמנות ומסעדות המגישות אוכל דרומי מסורתי, כמו מסעדת Gristmill הממוקמת בתוך טחנת כותנה ישנה על גדות נהר הגוואדלופה. האווירה כאן רגועה ונוסטלגית, והמקום פופולרי מאוד לטיולי יום מאוסטין או סן אנטוניו. זהו המקום המושלם לחוות את השילוב בין המורשת הגרמנית לתרבות הקאנטרי הטקסנית.
אווירה של עיירה טקסנית עתיקה, מוזיקת קאנטרי חיה ואולם ריקודים היסטורי מפורסם.
27. Lyndon B. Johnson Presidential Library
Austin - Museum / Library
הספרייה והמוזיאון הנשיאותי של לינדון ב. ג'ונסון ממוקמים בקמפוס של אוניברסיטת טקסס באוסטין. זהו אחד המוזיאונים הנשיאותיים המרשימים ביותר, המוקדש לחייו ולכהונתו של הנשיא ה-36 של ארה"ב. המוזיאון מציג תערוכות מרתקות על תקופת שנות ה-60 הסוערות, כולל המאבק לזכויות האזרח, מלחמת וייטנאם ותוכנית 'החברה הגדולה'. אחד המוצגים המרשימים הוא שחזור מדויק של הלשכה הסגלגלה כפי שנראתה בתקופת כהונתו. המבקרים יכולים להאזין להקלטות טלפוניות אמיתיות של ג'ונסון משוחח עם מנהיגי עולם ופוליטיקאים, מה שמעניק הצצה נדירה למאחורי הקלעים של הכוח. המבנה עצמו הוא מונומנטלי וברוטליסטי, ומכיל מיליוני מסמכים היסטוריים. המוזיאון מצליח להעביר את המורכבות של דמותו של ג'ונסון ואת ההשפעה העצומה שהייתה לו על החברה האמריקאית המודרנית. יעד חובה לחובבי פוליטיקה והיסטוריה אמריקאית.
מבט מעמיק ומרתק על אחת התקופות המשמעותיות ביותר בהיסטוריה האמריקאית דרך עיניו של נשיא טקסני.
28. Big Thicket National Preserve
East Texas - Nature Reserve
שמורת ביג ת'יקט במזרח טקסס מכונה 'הצומת הביולוגי של אמריקה' בשל המגוון האקולוגי העצום שבה. זהו מקום שבו נפגשים יערות אורנים, ביצות, ערבות וקניונים, מה שיוצר עושר של צמחים ובעלי חיים שאין שני לו. השמורה מציעה למעלה מ-60 קילומטרים של מסלולי הליכה העוברים דרך נופים משתנים, כולל אזורים עם צמחים טורפים נדירים. אחת הדרכים הטובות ביותר לחקור את השמורה היא באמצעות שיט בקיאק או קאנו בנחלים ובביצות השקטות, המוקפים בעצי ברוש עתיקים המכוסים בטחב ספרדי. זהו יעד אידיאלי לצפרים, עם מאות מינים של ציפורים נודדות ומקומיות. השמורה שקטה מאוד ומציעה חוויה של טבע בתולי הרחק מהמסלול התיירותי השחוק. המבקרים יכולים ללמוד על המערכות האקולוגיות השונות במרכז המבקרים לפני היציאה לשטח. מקום מושלם למי שמחפש שקט וחיבור לטבע הפראי של מזרח טקסס.
מגוון ביולוגי יוצא דופן, שיט בביצות פסטורליות ומסלולי הליכה ביערות עבותים.
29. Reunion Tower
Dallas - Observation Deck
מגדל ריוניון הוא אחד מסימני ההיכר הבולטים ביותר של קו הרקיע של דאלאס. המגדל, המתנשא לגובה של 171 מטרים, ידוע בזכות ה'כדור' המרושת בראשו, המואר בלילה באלפי נורות LED צבעוניות. המבקרים יכולים לעלות במעלית מהירה לקומת התצפית (GeO-Deck), המציעה נוף פנורמי מרהיב של 360 מעלות על העיר דאלאס והסביבה. התצפית כוללת טלסקופים חזקים ומסכים אינטראקטיביים המאפשרים ללמוד על האתרים הנראים באופק. בראש המגדל ישנה גם מסעדה מסתובבת המציעה חוויית סעודה עם נוף משתנה. המגדל ממוקם בסמוך למרכז העיר ולתחנת הרכבת יוניון, מה שמהווה נקודת התחלה מצוינת לסיור בעיר. הביקור מומלץ במיוחד לקראת השקיעה, אז ניתן לראות את העיר נצבעת בזהב ואז מוארת באורות הלילה. זהו המקום הטוב ביותר לקבלת פרספקטיבה על הגודל והיופי של המטרופולין של דאלאס.
התצפית הטובה ביותר על דאלאס וסמל ארכיטקטוני של העיר.
30. Fredericksburg
Hill Country - Town / Cultural Site
פרדריקסבורג היא עיירה ציורית בלב ה'היל קאנטרי', המפורסמת במורשת הגרמנית החזקה שלה. העיירה נוסדה בשנת 1846 על ידי מהגרים גרמנים, והשפעתם ניכרת עד היום בארכיטקטורה, באוכל ובפסטיבלים המקומיים (כמו האוקטוברפסט). הרחוב הראשי (Main Street) מלא בחנויות בוטיק, גלריות אמנות, ומסעדות המגישות שניצל ובירה לצד ברביקיו טקסני. פרדריקסבורג היא גם המרכז של תעשיית היין המתפתחת של טקסס, עם עשרות יקבים וחדרי טעימות באזור. אטרקציה מרכזית נוספת היא המוזיאון הלאומי של המלחמה באוקיינוס השקט, הממוקם כאן מכיוון שזהו מקום הולדתו של האדמירל צ'סטר נימיץ. העיירה מוקפת במטעי אפרסקים ובשדות פרחי בר, והיא מהווה בסיס מצוין לטיולים בטבע הסמוך (כמו אנצ'נטד רוק). האווירה האירופית-טקסנית המשולבת הופכת אותה לאחד היעדים האהובים ביותר לחופשות סוף שבוע בטקסס.
שילוב ייחודי של תרבות גרמנית, יקבים מעולים, קניות בוטיק והיסטוריה צבאית.
31. National Museum of the Pacific War
Fredericksburg - History Museum
המוזיאון הלאומי של המלחמה באוקיינוס השקט בפרדריקסבורג הוא אחד המוזיאונים הצבאיים הטובים והמקיפים ביותר בעולם. הוא מוקדש כולו למערכה באוקיינוס השקט במהלך מלחמת העולם השנייה. המוזיאון משתרע על פני קמפוס גדול וכולל תצוגות אינטראקטיביות, כלי נשק, מטוסים, צוללות זעירות וחפצים אישיים של חיילים. התערוכות מסודרות בצורה כרונולוגית ומרגשת, ומסבירות את המורכבות הפוליטית והאסטרטגית של המלחמה. אחד החלקים המרשימים הוא 'אזור הקרב' (Pacific Combat Zone), שבו מתקיימות לעיתים הדמיות של קרבות עם ציוד מקורי. המוזיאון כולל גם את גן השלום היפני, מתנה מהעם היפני כסמל לפיוס. המיקום בפרדריקסבורג הוא מחווה לאדמירל צ'סטר נימיץ, המפקד העליון של כוחות הברית באוקיינוס השקט, שנולד בעיירה זו. זהו מוזיאון ברמה לאומית המציע חוויה חינוכית עמוקה ומטלטלת, ומומלץ להקדיש לו זמן רב כדי להעמיק בכל התכנים.
מוזיאון ברמה עולמית המציג את ההיסטוריה של המלחמה באוקיינוס השקט בצורה מרתקת ומפורטת.
32. Corpus Christi Bayfront
Corpus Christi - Waterfront / Recreation
אזור קו החוף של קורפוס כריסטי הוא הלב התיירותי של העיר השוכנת לחוף מפרץ מקסיקו. הטיילת הארוכה מציעה נופים יפים של המים, מרינות מלאות ביאכטות ופארקים מטופחים. זהו מקום מצוין להליכה, רכיבה על אופניים או פשוט ליהנות מהבריזה של האוקיינוס. לאורך החוף תמצאו את ה'מיראדור דה לה פלור' (Mirador de la Flor), אנדרטה לזכרה של זמרת הטחאנו המפורסמת סלינה, שהייתה תושבת העיר. האזור קרוב לאטרקציות מרכזיות כמו האקווריום המדינתי של טקסס ונושאת המטוסים יו-אס-אס לקסינגטון. המבקרים יכולים ליהנות ממסעדות דגים ופירות ים טריים, לצאת לשיט במפרץ או לבקר במוזיאון המדע וההיסטוריה הסמוך. החופים באזור זה רגועים יחסית ומתאימים למשפחות. קו החוף משמש גם כמרכז לאירועים ופסטיבלים לאורך השנה, והוא מהווה את נקודת החיבור המרכזית בין העיר לים.
טיילת יפה, אווירת חוף רגועה וגישה נוחה לאטרקציות המרכזיות של העיר.
33. Texas State Aquarium
Corpus Christi - Aquarium
האקווריום המדינתי של טקסס בקורפוס כריסטי הוא אחד האקווריומים הגדולים והמרשימים ביותר במפרץ מקסיקו. הוא מתמקד בבעלי החיים ובמערכות האקולוגיות של מפרץ מקסיקו והים הקריבי. המבקרים יכולים לראות מקרוב כרישים, דולפינים, צבי ים, ותמנונים בתצוגות ענק מרהיבות. אחת האטרקציות הפופולריות היא מופע הדולפינים והצפייה בהם דרך חלונות תת-קרקעיים. האקווריום כולל גם תצוגה של יער גשם עם פלמינגו, תוכים ועצלנים, וכן אזור המוקדש לשיקום חיות בר פצועות. ישנו דגש חזק על חינוך ושימור הסביבה הימית. לילדים ישנו אזור משחקי מים (Splash Park) הפעיל בקיץ. המבנה ממוקם ממש על שפת המים, ומציע תצפיות יפות על המפרץ ועל נושאת המטוסים לקסינגטון הסמוכה. זוהי חוויה לימודית ומהנה לכל המשפחה, המאפשרת להכיר את העושר הביולוגי של האזור הימי של טקסס.
מפגש קרוב עם דולפינים, כרישים וחיות ים מהמפרץ במתקן מודרני ומרשים.
34. Klyde Warren Park
Dallas - Urban Park
פארק קלייד וורן הוא דוגמה מופלאה להתחדשות עירונית בדאלאס. זהו פארק 'תלוי' שנבנה מעל כביש מהיר שקוע, המחבר בין מרכז העיר (Downtown) לרובע אפטאון (Uptown). הפארק הפך במהירות ללב החברתי של העיר. למרות שטחו המצומצם יחסית, הוא מציע מגוון עצום של פעילויות: משאיות אוכל (Food Trucks) המגישות מגוון מאכלים, אזור משחקים לילדים, גינת כלבים, שולחנות משחק, ומרחבי דשא להופעות ושיעורי יוגה בחינם. הפארק מוקף במוסדות תרבות חשובים כמו מוזיאון דאלאס לאמנות ומרכז המדע פרו. העיצוב המודרני שלו, הכולל שבילים מטופחים ותאורה יפה, הופך אותו למקום אידיאלי למנוחה באמצע יום של סיורים בעיר. זהו מקום נהדר לצפות בתושבי דאלאס נהנים מהעיר שלהם, וליהנות מארוחת צהריים קלה באוויר הפתוח עם נוף לגורדי השחקים המקיפים את הפארק מכל עבר.
פארק עירוני מודרני ותוסס מעל כביש מהיר, עם אוכל רחוב מעולה ואווירה קהילתית.
35. Barton Springs Pool
Austin - Natural Swimming Pool
בריכת ברטון ספרינגס היא אחד המקומות האהובים ביותר על תושבי אוסטין. מדובר בבריכה טבעית ענקית (באורך של כ-300 מטרים) הממוקמת בתוך פארק זילקר. הבריכה ניזונה ממעיינות תת-קרקעיים השומרים על טמפרטורה קבועה של כ-20-22 מעלות צלזיוס לאורך כל השנה, מה שהופך אותה למקום מפלט מושלם מהחום הטקסני הכבד בקיץ, ולמקום שחייה מרענן בחורף. המים צלולים מאוד והקרקעית טבעית. סביב הבריכה ישנם מדרונות דשא רחבים שבהם אנשים משתזפים, קוראים ספרים ונחים. הבריכה היא גם ביתו של סלמנדרת ברטון ספרינגס הנדירה, הנמצאת בסכנת הכחדה, ולכן השמירה על ניקיון המים היא בעדיפות עליונה. השחייה כאן היא חוויה טקסנית אותנטית, המשלבת טבע בלב העיר. הכניסה כרוכה בתשלום סמלי, וישנן שעות שבהן השחייה היא ללא מציל ובחינם. זהו המקום הטוב ביותר להבין מדוע אוסטין נחשבת לעיר 'מוזרה' ומהנה.
שחייה במים טבעיים וצלולים בלב העיר, חוויה מרעננת וקהילתית.
36. San Jacinto Battleground State Historic Site
La Porte (near Houston) - Historic Site
אתר הקרב סן חסינטו הוא המקום שבו טקסס זכתה בעצמאותה ממקסיקו בשנת 1836. בקרב שנמשך 18 דקות בלבד, כוחותיו של סם יוסטון הביסו את צבאו של סנטה אנה. במרכז האתר ניצב מונומנט סן חסינטו – עמוד זיכרון בגובה 173 מטרים (גבוה יותר מאנדרטת וושינגטון), שבראשו כוכב טקסני ענק. המבקרים יכולים לעלות לתצפית בראש המגדל ולראות את שדה הקרב ואת נמל יוסטון הסמוך. בבסיס המגדל נמצא מוזיאון להיסטוריה טקסנית המציג חפצים נדירים מהתקופה הספרדית והמקסיקנית. בסמוך למגדל עוגנת ה'בטלשיפ טקסס' (Battleship Texas), אוניית מערכה שהשתתפה בשתי מלחמות עולם (נכון לעכשיו היא עשויה להיות בשיפוצים, כדאי לבדוק). האתר מוקף בפארק ירוק עם שבילי הליכה וביצות משוחזרות. זהו אתר בעל חשיבות היסטורית עליונה להבנת הקמתה של רפובליקת טקסס והפיכתה למדינה בארה"ב.
האתר שבו נקנתה עצמאות טקסס, עם מונומנט ענק ותצפית מרשימה.
37. South Padre Island
South Texas - Beach Resort
סאות' פאדרה איילנד הוא יעד הנופש החופי המוביל בטקסס, הממוקם בקצה הדרומי של המדינה. האי ידוע בחופיו החוליים הלבנים והרחבים ובמימיו הצלולים של מפרץ מקסיקו. זהו מקום מושלם לחופשת בטן-גב, אך הוא מציע גם שפע של פעילויות אקטיביות: גלישת רוח, מצנחי רחיפה, שיט לצפייה בדולפינים ודיג במים עמוקים. האי מפורסם גם כמרכז לשימור צבי ים (Sea Turtle, Inc.), שם ניתן ללמוד על הצלת צבים ולראות אותם מקרוב. בקיץ ובחופשות האביב (Spring Break) האי הופך למוקד מסיבות תוסס, אך בשאר השנה הוא מתאים מאוד למשפחות ולמחפשי שקט. לאורך האי ישנן מסעדות רבות המגישות פירות ים טריים וברים על החוף. השקיעות מעל מפרץ לגונה מאדרה (Laguna Madre) הן מהיפות בטקסס. זהו המקום לחוות אווירה טרופית אמיתית מבלי לעזוב את המדינה.
חופים יפהפיים, ספורט ימי, צפייה בדולפינים ואווירת חופש טרופית.
38. Museum of Fine Arts, Houston
Houston - Art Museum
מוזיאון האמנות של יוסטון (MFAH) הוא אחד המוזיאונים הגדולים והחשובים בארה"ב. הקמפוס שלו כולל מספר מבנים מרשימים המחוברים במנהרות אמנותיות תת-קרקעיות. האוסף הקבוע של המוזיאון מונה למעלה מ-70,000 יצירות המכסות תקופות מהעת העתיקה ועד ימינו. המוזיאון ידוע במיוחד באוספי האמנות האירופאית והאמריקאית שלו, אמנות מאמריקה הלטינית, ואוסף צילום מרשים. המבנה החדש ביותר, בניין קינדר (Kinder Building), מוקדש לאמנות מודרנית ועכשווית והוא יצירה ארכיטקטונית מרהיבה בפני עצמה. בנוסף לתערוכות, המוזיאון כולל גן פסלים (Lillie and Hugh Roy Cullen Sculpture Garden) שתוכנן על ידי איסאמו נוגוצ'י. המוזיאון מציע חוויה תרבותית עשירה ומגוונת, עם תערוכות מתחלפות ברמה עולמית. הוא ממוקם בלב רובע המוזיאונים של יוסטון, אזור ירוק ונעים להליכה. זהו יעד חובה לכל חובב אמנות המבקר בטקסס.
אחד מאוספי האמנות הגדולים והמגוונים בעולם בקמפוס אדריכלי מרהיב.
39. Big Bend Ranch State Park
West Texas - State Park
פארק המדינה ביג בנד ראנץ' הוא הפארק המדינתי הגדול ביותר בטקסס, והוא שכן פחות מוכר אך פראי לא פחות מהפארק הלאומי ביג בנד הסמוך. הפארק מציע נופי מדבר עוצרי נשימה, הרים געשיים, קניונים עמוקים וגישה לנהר הריו גרנדה. זהו מקום למטיילים המחפשים בידוד אמיתי וחוויה של 'המערב הפרוע'. הכביש החוצה את הפארק (FM 170), המכונה 'El Camino del Rio', נחשב לאחד הכבישים היפים ביותר בארה"ב, כשהוא מתפתל לאורך הנהר והצוקים. הפארק מציע מאות קילומטרים של מסלולים להליכה, רכיבה על אופני הרים ורכיבה על סוסים. בשל תנאי השטח הקשים והיעדר שירותים, הביקור דורש הכנה מדוקדקת ורכב בעל עבירות גבוהה לחלק מהאזורים. זהו מקום מושלם לצפייה בכוכבים בלילות בהירים במיוחד ולחוויה של טבע גולמי ובלתי מופרע. יעד אידיאלי להרפתקנים שרוצים להתרחק מההמונים.
טבע פראי ובתולי, אחד הכבישים היפים בעולם ובידוד מוחלט במדבר.
40. Congress Avenue Bridge Bat Colony
Austin - Natural Phenomenon
גשר שדרת הקונגרס באוסטין הוא ביתה של מושבת העטלפים העירונית הגדולה ביותר בצפון אמריקה. כ-1.5 מיליון עטלפים מסוג 'זנב-חופשי מקסיקני' שוכנים בחריצים שמתחת לגשר במהלך חודשי הקיץ (מרץ עד אוקטובר). בכל ערב, סמוך לשקיעה, העטלפים יוצאים בהמוניהם לצייד חרקים מעל אגם ליידי בירד, ויוצרים ענן שחור ומרשים שנראה למרחקים. אלפי אנשים מתאספים על הגשר, על גדות האגם או בסירות מתחת לגשר כדי לצפות במחזה הייחודי הזה. זהו אחד מסמליה המובהקים של אוסטין והוכחה לדו-קיום בין טבע לעיר. העטלפים מועילים מאוד לסביבה שכן הם אוכלים טונות של חרקים בכל לילה. מומלץ להגיע כחצי שעה לפני השקיעה כדי לתפוס מקום טוב. החוויה היא בחינם ומהווה את אחת האטרקציות המקוריות והזכורות ביותר בבירת טקסס.
מחזה טבע מדהים וייחודי בלב העיר – יציאת מיליוני עטלפים לצייד בשקיעה.