California, United States
מדריך למטייל בקליפורניה: המדינה המוזהבת של ארצות הברית
קליפורניה היא אחת המדינות המגוונות והמרתקות ביותר בארצות הברית, המציעה שילוב יוצא דופן של ערים קוסמופוליטיות, חופים מרהיבים, פארקים לאומיים עוצרי נשימה ותרבות פופולרית עולמית. מהמרכזים הטכנולוגיים של עמק הסיליקון ועד לתעשיית הקולנוע של לוס אנג'לס, קליפורניה היא יעד שמתאים לכל סוג של מטייל.
food
קליפורניה היא מעצמה קולינרית המבוססת על חומרי גלם טריים ומקומיים. המטבח ה'קליפורני' משלב השפעות מקסיקניות, אסיאתיות ואירופאיות. אל תחמיצו את הטאקו האותנטי בדרום, פירות ים טריים בסן פרנסיסקו, ואת תרבות ה'Farm-to-table' הנפוצה בכל המדינה. המדינה ידועה גם בתעשיית היין הענפה שלה, הנחשבת לאחת הטובות בעולם.
nature
הטבע הוא אחד ממוקדי המשיכה העיקריים. קליפורניה מאכלסת כמה מהפארקים הלאומיים המפורסמים בעולם, ביניהם יוסמיטי, עץ יהושע (Joshua Tree), ופארק הרדוודס שבו העצים הגבוהים בתבל. קו החוף לאורך כביש מספר 1 מציע כמה מהתצפיות הימיות היפות בעולם.
culture
התרבות הקליפורנית היא כור היתוך של חדשנות, אמנות ובידור. המדינה היא הלב הפועם של תעשיית הקולנוע והמוזיקה העולמית, אך היא מציעה גם מוסדות תרבות מהשורה הראשונה כמו מוזיאון הגטי ומוזיאון SFMOMA. המורשת הספרדית ניכרת בארכיטקטורה של ה'מיסיונים' הפזורים לאורך החוף.
families
קליפורניה היא יעד מושלם למשפחות. היא מציעה פארקי שעשועים ברמה עולמית כמו דיסנילנד ויוניברסל סטודיוס, גני חיות מפורסמים (כמו בסן דייגו), מוזיאוני מדע אינטראקטיביים ומרחבים פתוחים אינסופיים בטבע ובחופים.
shopping
חוויית הקנייה בקליפורניה נעה בין מרכזי קניות יוקרתיים כמו רודיאו דרייב בבוורלי הילס, לבין אאוטלטים ענקיים המציעים מותגים במחירים מוזלים (כמו בברסטו או קמרילו). בערים הגדולות תמצאו שכונות עם בוטיקים עצמאיים וחנויות יד שנייה ייחודיות, במיוחד באזורים כמו היי-אשבורי בסן פרנסיסקו או סילבר לייק בלוס אנג'לס.
nightlife
חיי הלילה מגוונים מאוד: ממועדוני הלילה הנוצצים של הוליווד ומערב הוליווד, דרך ברי יין אינטימיים בעמק נאפה, ועד לסצנת הברים והמוזיקה החיה בסן פרנסיסקו וסן דייגו. בערים רבות תמצאו גם הופעות רחוב ופסטיבלי מוזיקה גדולים לאורך השנה.
generalIntro
קליפורניה, המכונה 'המדינה המוזהבת', היא המדינה המאוכלסת ביותר בארה"ב והשלישית בגודלה בשטחה. היא משתרעת לאורך החוף המערבי ומציעה ניגודים מרשימים: מהפסגות המושלגות של הרי הסיירה נבאדה ועד למדבריות הלוהטים של עמק המוות. המדינה מחולקת באופן כללי לצפון קליפורניה, המאופיינת באקלים קריר יותר ובנופים ירוקים, ולדרום קליפורניה, הידועה בחופיה שטופי השמש ובאווירה הנינוחה שלה.
tripDuration
לביקור ראשון המכסה את לוס אנג'לס, סן פרנסיסקו והדרך ביניהן, מומלץ להקדיש לפחות 10-14 ימים. אם ברצונכם לכלול גם את הפארקים הלאומיים או את סן דייגו, כדאי לתכנן טיול של שלושה שבועות ומעלה.
transportation
בתוך הערים הגדולות כמו סן פרנסיסקו ניתן להסתדר עם תחבורה ציבורית, אך לטיול מקיף בקליפורניה רכב שכור הוא הכרחי. המרחקים גדולים והתשתיות מותאמות לנהיגה. כביש 1 (PCH) הוא מסלול נהיגה איקוני. טיסות פנים מחברות בקלות בין לוס אנג'לס לסן פרנסיסקו למי שקצר בזמן.
weatherBestTime
בשל גודלה, מזג האוויר משתנה משמעותית. דרום קליפורניה נעימה לאורך כל השנה, בעוד שבצפון החורף עשוי להיות גשום וקר. התקופות הטובות ביותר לביקור הן האביב (מרץ-מאי) והסתיו (ספטמבר-נובמבר), אז מזג האוויר מתון והעומס התיירותי פוחת. הקיץ עמוס מאוד באתרים המרכזיים וחם מאוד באזורי המדבר.
recommendedAreas
למטיילים מומלץ להתמקד במספר אזורי מפתח: לוס אנג'לס והסביבה עבור חובבי בידור וחופים; סן פרנסיסקו עבור ארכיטקטורה ותרבות; אזור מפרץ מונטריי וסנטה ברברה לטיולי חוף רגועים; ועמק יוסמיטי או אגם טאהו לחובבי טבע. אזור היין של נאפה וסונומה מתאים למי שמחפש חוויה קולינרית יוקרתית.
Places to know
1. פארק יוסמיטי
Sierra Nevada - Nature
פארק לאומי יוסמיטי הוא אחד מאוצרות הטבע המפורסמים ביותר בעולם, הממוקם בלב הרי הסיירה נבאדה. הפארק ידוע בצוקי הגרניט האדירים שלו, במפלי המים הגבוהים וביערות הסקויה העתיקים. עמק יוסמיטי הוא המוקד המרכזי, ממנו ניתן להשקיף על תצורות סלע איקוניות כמו ה'אל קפיטן' (El Capitan) וה'האף דום' (Half Dome). הפארק מציע מאות קילומטרים של מסלולי הליכה, החל מטיולים קלים בעמק ועד לטיפוסים מאתגרים לפסגות. המפלים, במיוחד באביב כשהשלגים נמסים, הם מחזה מרהיב ביופיו. מעבר לנופים, הפארק מהווה בית לחיות בר רבות, כולל דובים שחורים, צבאים ומגוון ציפורים. המבקרים יכולים ליהנות מנסיעות נופיות בדרכים כמו Tioga Road, המציעה תצפיות על אגמים אלפיניים וכרי דשא גבוהים. יוסמיטי הוא אתר מורשת עולמית של אונסק"ו והוא מושך אליו מיליוני מבקרים מדי שנה המחפשים חיבור לטבע פראי וראשוני. מומלץ להזמין לינה ומקומות כניסה זמן רב מראש, במיוחד בעונת הקיץ העמוסה.
בשל נופי הגרניט הייחודיים, המפלים העוצמתיים ואחד המסלולים היפים בעולם לטיולי טבע.
2. גשר שער הזהב
San Francisco - Landmark
גשר שער הזהב הוא אולי הסמל המוכר ביותר של קליפורניה ושל העיר סן פרנסיסקו. הגשר התלוי, שנצבע בכתום בינלאומי בולט כדי שייראה גם בערפל הכבד האופייני לאזור, מחבר בין העיר סן פרנסיסקו לבין מחוז מארין. בנייתו הושלמה בשנת 1937 והוא נחשב להישג הנדסי יוצא דופן לתקופתו. המבקרים יכולים לחצות את הגשר ברגל, באופניים או ברכב, כאשר כל אחת מהאפשרויות מציעה זווית ראייה שונה על המפרץ, קו הרקיע של העיר והאי אלקטרז. ישנן נקודות תצפית רבות משני עברי הגשר, כאשר המפורסמות שבהן הן Vista Point בצד הצפוני ו-Battery Spencer המציעה מבט פנורמי מרהיב. הגשר מוקף בפארק הלאומי 'פרסידיו' (Presidio), המציע מסלולי הליכה וחופים יפים כמו Baker Beach, ממנו ניתן לצלם את הגשר על רקע האוקיינוס. למרות הרוחות החזקות והערפל שפוקד את האזור לעיתים קרובות, הביקור בגשר הוא חובה לכל מי שמגיע לצפון קליפורניה.
זהו אחד המבנים האייקוניים בעולם, המציע נופים מרהיבים של המפרץ והזדמנויות צילום בלתי נשכחות.
3. דיסנילנד
Anaheim - Theme Park
דיסנילנד, הממוקם באנהיים שבדרום קליפורניה, הוא פארק השעשועים המקורי שנבנה תחת פיקוחו הישיר של וולט דיסני ונפתח בשנת 1955. הפארק מחולק למספר 'ארצות' נושאיות, כמו Fantasyland, Tomorrowland ו-Adventureland, שכל אחת מהן מציעה מתקנים, מופעים ודמויות מעולמות התוכן של דיסני. בשנים האחרונות נוסף אזור 'מלחמת הכוכבים' (Star Wars: Galaxy's Edge) המציע חוויה טכנולוגית וסיפורית מתקדמת. לצד הפארק המקורי נמצא פארק 'California Adventure', המוקדש להיסטוריה ולתרבות של קליפורניה עם מתקנים מודרניים יותר. דיסנילנד הוא הרבה מעבר לרכבות הרים; מדובר בחוויה תרבותית הכוללת תהלוכות יומיות, מופעי זיקוקים מרהיבים בלילה ותשומת לב קפדנית לפרטים הקטנים ביותר. זהו יעד מועדף על משפחות מכל העולם, אך גם מבוגרים רבים פוקדים אותו בשל הנוסטלגיה והאיכות הגבוהה של האירוח. מומלץ להשתמש באפליקציה הרשמית לניהול תורים ולהזמנת אוכל כדי למקסם את הזמן בפארק.
הפארק המקורי של דיסני מציע קסם נוסטלגי לצד מתקנים חדשניים, והוא נחשב ל'מקום המאושר ביותר עלי אדמות'.
4. הוליווד
Los Angeles - District
שכונת הוליווד היא המרכז ההיסטורי של תעשיית הקולנוע העולמית וסמל לזוהר האמריקאי. המוקד התיירותי המרכזי הוא שדרת הכוכבים (Walk of Fame), שבה אלפי כוכבי ברונזה המונצחים על המדרכות לכבודם של אמנים מתחומי הבידור השונים. באזור זה נמצא גם התיאטרון הסיני (TCL Chinese Theatre) המפורסם בטביעות הידיים והרגליים של הכוכבים ברחבה שבחזיתו. תיאטרון דולבי, המארח את טקס פרסי האוסקר, ממוקם אף הוא במתחם הקניות והבידור 'Ovation Hollywood'. מעבר לאטרקציות המיידיות, הוליווד מציעה מבט אל ההיסטוריה של הקולנוע דרך אולפנים פעילים הנמצאים בקרבת מקום ומוזיאונים המוקדשים לתעשייה. שלט הוליווד המפורסם משקיף על השכונה מהרי סנטה מוניקה, וניתן לראות אותו מנקודות רבות או לצאת למסלול הליכה לעברו. למרות שהאזור עשוי להיות עמוס ומסחרי מאוד, הוא נותר תחנת חובה לכל מי שרוצה להרגיש את דופק תעשיית הבידור.
כדי לראות מקרוב את מרכז תעשיית הקולנוע, ללכת על שדרת הכוכבים ולראות את שלט הוליווד האיקוני.
5. פארק לאומי ג'ושוע טרי
Southern California Desert - Nature
פארק לאומי ג'ושוע טרי הוא מקום מפגש ייחודי בין שני מדבריות: מדבר מוהאבי הגבוה והקריר יותר ומדבר סונורה הנמוך. הפארק קרוי על שמו של עץ יהושע (Joshua Tree), סוג של יוקה בעלת מראה סוריאליסטי שצומחת באזור. הנוף בפארק מאופיין בתצורות סלע ענקיות ומעוגלות שנראות כאילו הונחו שם ביד אדם, מה שהופך את המקום לגן עדן למטפסים ולצלמים. המבקרים יכולים ליהנות ממסלולי הליכה בדרגות קושי שונות, כמו מסלול Hidden Valley או הטיפוס ל-Ryan Mountain המציע תצפית פנורמית על המדבר. בלילה, הפארק הופך לאחד המקומות הטובים ביותר לצפייה בכוכבים בשל המרחק מזיהום אור עירוני. האווירה בפארק היא של שקט ושלווה מדברית, והוא מושך אליו אמנים, מוזיקאים וחובבי טבע המחפשים השראה. חשוב להצטייד בכמויות גדולות של מים ולהיערך לשינויי טמפרטורה קיצוניים בין היום ללילה.
בשל הנוף המדברי הייחודי, עצי היהושע המוזרים והאפשרות לצפייה מרהיבה בכוכבים.
6. מזח סנטה מוניקה
Santa Monica - Landmark
מזח סנטה מוניקה הוא אחד האתרים המזוהים ביותר עם קו החוף של דרום קליפורניה. המזח, שנפתח לראשונה ב-1909, כולל את פארק השעשועים 'פסיפיק פארק' ובו גלגל ענק המופעל באמצעות אנרגיה סולארית, המציע נוף מרהיב של האוקיינוס השקט. המזח מסמן גם את נקודת הסיום הרשמית של כביש 66 ההיסטורי (Route 66). המבקרים יכולים ליהנות מהופעות רחוב, דוכני אוכל, אקווריום קטן הממוקם מתחת למזח, ומסעדות דגים. מתחת למזח וסביבו משתרע חוף הים הרחב של סנטה מוניקה, המחובר בטיילת ארוכה לחוף ונציה (Venice Beach) הסמוך. המקום תוסס במיוחד בשעות השקיעה, אז האורות של הגלגל הענק נדלקים והאווירה הופכת לחגיגית. זהו מקום אידיאלי לטיול משפחתי או לערב רומנטי מול הים.
בשל האווירה הקליפורנית הקלאסית, פארק השעשועים על המים והנוף המרהיב של השקיעה.
7. האי אלקטרז
San Francisco Bay - History
האי אלקטרז, הממוקם בלב מפרץ סן פרנסיסקו, שימש בעבר כבית סוהר פדרלי שממנו נחשב בלתי אפשרי לברוח. בין כותליו ישבו פושעים מפורסמים כמו אל קפונה. כיום, האי הוא אתר היסטורי לאומי המנוהל על ידי שירות הפארקים הלאומיים. הביקור כולל נסיעה במעבורת מהעיר וסיור קולי (Audio Tour) מרתק בתוך מבנה הכלא, המדובב על ידי סוהרים ואסירים לשעבר ומספר את סיפורי הבריחות והחיים בכלא. מעבר להיסטוריה הפלילית, האי מציע תצפיות מרהיבות על קו הרקיע של סן פרנסיסקו וגשר שער הזהב, וכן מושבות של ציפורי ים נדירות וגנים מטופחים. מומלץ מאוד להזמין כרטיסים שבועות מראש, שכן הסיורים מתמלאים במהירות רבה.
כדי ללמוד על ההיסטוריה המרתקת של הכלא המפורסם בעולם וליהנות מתצפית ייחודית על סן פרנסיסקו.
8. מוזיאון הגטי
Los Angeles - Museum
מרכז הגטי הוא אחד ממוסדות האמנות החשובים והמרשימים בעולם, הממוקם על גבעה מעל לוס אנג'לס. המתחם, שתוכנן על ידי האדריכל ריצ'רד מאייר, הוא יצירת אמנות בפני עצמה, עם מבני טראוורטין לבנים וגנים מרהיבים. האוסף כולל אמנות אירופאית מימי הביניים ועד ימינו, צילומים היסטוריים ופסלים מודרניים. גולת הכותרת עבור רבים היא הגן המרכזי (Central Garden), יצירה חיה של צמחים ומים המשתנה עם העונות. בנוסף לאמנות, הגטי מציע את אחת התצפיות הפנורמיות הטובות ביותר על לוס אנג'לס, מהאוקיינוס השקט ועד גורדי השחקים של הדאונטאון. הכניסה למוזיאון היא ללא תשלום (נדרשת הזמנת מקום מראש), מה שהופך אותו לאחד ממוקדי התרבות הנגישים והפופולריים ביותר בעיר.
בשל האדריכלות המרהיבה, אוספי האמנות ברמה עולמית והתצפית המדהימה על העיר.
9. פארק בלבואה
San Diego - Park / Culture
פארק בלבואה בסן דייגו הוא אחד הפארקים העירוניים התרבותיים הגדולים והוותיקים בארה"ב. הפארק משתרע על פני שטח עצום וכולל בתוכו 17 מוזיאונים, גנים בוטניים, תיאטראות ואת גן החיות המפורסם של סן דייגו. האדריכלות בפארק מתאפיינת בסגנון התחייה הספרדית (Spanish Colonial Revival), עם מבנים מעוטרים וקשתות מרשימות שנבנו עבור תערוכות עולמיות בתחילת המאה ה-20. המבקרים יכולים לשוטט בין גן הוורדים, הגן היפני, או לבקר במוזיאון האדם ובמוזיאון האמנות. הפארק הוא מרכז של פעילות קהילתית ותרבותית, עם הופעות מוזיקה חיה תחת כיפת השמיים ואירועים עונתיים. זהו מקום מושלם ליום שלם של חקירה המשלב טבע, מדע ואמנות.
זהו הלב התרבותי של סן דייגו, המציע שילוב נדיר של מוזיאונים מעולים וגנים יפהפיים.
10. גן החיות של סן דייגו
San Diego - Zoo
גן החיות של סן דייגו נחשב לאחד הטובים והמפורסמים בעולם. הוא ממוקם בתוך פארק בלבואה ומשתרע על פני שטח גדול המדמה סביבות מחיה טבעיות עבור אלפי בעלי חיים ממאות מינים שונים. הגן היה חלוץ בשיטה של תצוגות ללא סורגים, המשתמשות בחפירים וצמחייה כדי להפריד בין החיות למבקרים. בין האטרקציות המרכזיות ניתן למצוא את אזור הפנדות (בעבר), דובי הקוטב, והגורילות. הגן כולל גם אוטובוס סיור מודרך ורכבל (Skyfari) המאפשר תצפית עילית על הפארק. מעבר להיותו אטרקציה תיירותית, הגן הוא מרכז עולמי לשימור בעלי חיים ומחקר. הביקור דורש הליכה מרובה, אך הוא חוויה חינוכית ומהנה לכל הגילאים.
בשל המוניטין העולמי שלו, המגוון העצום של בעלי החיים והדגש על שימור ורווחת החיות.
11. עמק נאפה
Northern California - Region / Wine
עמק נאפה הוא אזור היין המפורסם ביותר בארצות הברית ואחד המובילים בעולם. האזור, הממוקם מצפון לסן פרנסיסקו, מתאפיין בגבעות ירוקות המכוסות בכרמים אינסופיים ובמאות יקבים, החל מיקבי בוטיק משפחתיים ועד לאחוזות יין מפוארות בסגנון אירופאי. המבקרים מגיעים לנאפה כדי ליהנות מטעימות יין (בעיקר קברנה סוביניון ושרדונה), סיורים בכרמים ובמרתפי היישון, וחוויה קולינרית ברמה הגבוהה ביותר הכוללת מסעדות בעלות כוכבי מישלן. העיירות בעמק, כמו נאפה, יאונטוויל וסנט הלנה, מציעות גלריות אמנות, חנויות יוקרה ובתי מלון מפנקים. דרך פופולרית נוספת לחוות את העמק היא באמצעות 'רכבת היין' (Napa Valley Wine Train) או בטיסה בכדור פורח בשעות הבוקר המוקדמות.
עבור חובבי יין וקולינריה המחפשים נופים פסטורליים וחוויית אירוח יוקרתית.
12. ביג סר
Central Coast - Nature / Coastline
ביג סר הוא קטע חוף פראי ומרהיב המשתרע לאורך כביש מספר 1 (Highway 1) בין העיירות כרמל לסן סימיון. האזור ידוע בצוקים תלולים הנופלים ישירות אל האוקיינוס השקט, יערות רדווד עבותים וערפילים מסתוריים. אחד האתרים המצולמים ביותר בביג סר הוא גשר ביקסבי (Bixby Creek Bridge), יצירה ארכיטקטונית מרשימה המשתלבת בנוף ההררי. נקודת עניין נוספת היא מפל מקוויי (McWay Falls), הנופל ישירות אל חוף חולי בתוך מפרץ קטן. האזור מציע מספר פארקים מדינתיים (State Parks) עם מסלולי הליכה בטבע, אתרי קמפינג ונקודות תצפית על לווייתנים וכלבי ים. ביג סר הוא מקום של התבודדות ויופי טבעי עוצמתי, ללא ערים גדולות או מרכזי קניות, מה שהופך אותו ליעד מושלם לטיול נהיגה רגוע.
בשל הנופים הימיים הדרמטיים ביותר בקליפורניה ואחת מדרכי הנהיגה היפות בעולם.
13. מצפה הכוכבים גריפית'
Los Angeles - Landmark / Science
מצפה הכוכבים גריפית' שוכן על המדרון הדרומי של הר הוליווד בתוך פארק גריפית', ומציע את אחת התצפיות הטובות ביותר על שלט הוליווד ועל כל מרחב לוס אנג'לס. המבנה האייקוני, שנפתח ב-1935, הוא מרכז לחינוך אסטרונומי וכולל פלנטריום, תערוכות על החלל וטלסקופים הפתוחים לציבור. המצפה הופיע בסרטים רבים (כמו 'לה לה לנד' ו'מרד הנעורים') והפך לסמל תרבותי. המבקרים יכולים לחקור את התערוכות האינטראקטיביות, לצפות במופעים בפלנטריום או פשוט ליהנות מהנוף המרהיב בשעות השקיעה והערב, כשאורות העיר נדלקים. הכניסה למבנה ולתצפיות היא ללא תשלום, אך יש תשלום עבור המופעים בפלנטריום והחניה באזור עשויה להיות מאתגרת.
עבור התצפית הפנורמית הטובה ביותר על לוס אנג'לס, שלט הוליווד והחוויה המדעית המרתקת.
14. רציף הדייגים (פישרמנ'ס וורף)
San Francisco - Tourist Area
רציף הדייגים הוא אחד האזורים התיירותיים והתוססים ביותר בסן פרנסיסקו. האזור, שהיה בעבר מרכז תעשיית הדיג של העיר, הפך למוקד של מסעדות פירות ים, חנויות מזכרות ואטרקציות משפחתיות. המוקד המפורסם ביותר ברציף הוא 'פיר 39' (Pier 39), שם ניתן לצפות במושבה גדולה של אריות ים המשתזפים על רציפי העץ. באזור תמצאו גם את מוזיאון השעווה, אקווריום המפרץ, וספינות היסטוריות העוגנות ברציף הייד סטריט. זהו המקום הטוב ביותר לטעום את מרק הסרטנים המפורסם (Clam Chowder) המוגש בתוך כיכר לחם שאור (Sourdough). למרות אופיו המסחרי מאוד, האווירה במקום תמיד חגיגית והוא מהווה נקודת מוצא מצוינת לסיורי מעבורת לאלקטרז או לשיט במפרץ.
כדי לראות את אריות הים, לטעום אוכל רחוב מקומי וליהנות מהאווירה התוססת של נמל סן פרנסיסקו.
15. פארק לאומי עמק המוות
Eastern California - Nature
עמק המוות הוא המקום החם, היבש והנמוך ביותר בצפון אמריקה. למרות שמו המרתיע, הפארק מציע נופים מדבריים מרהיבים ומגוונים להפליא. בין האתרים המרכזיים ניתן למצוא את Badwater Basin - מישור מלח לבן הנמצא 86 מטרים מתחת לפני הים; את Zabriskie Point המציע תצפית על גבעות צבעוניות ושחוקות; ואת דיונות החול של Mesquite Flat. הפארק ידוע גם בתופעות גיאולוגיות ייחודיות ובפריחת אביב נדירה המתרחשת בשנים גשומות. בשל הטמפרטורות הקיצוניות שיכולות לעלות מעל 50 מעלות צלזיוס בקיץ, מומלץ לבקר בפארק רק בין החודשים נובמבר למרץ. זהו מקום של שקט מוחלט ומרחבים אינסופיים, המעניק תחושה של ביקור בכוכב לכת אחר.
כדי לחוות את עוצמתו של המדבר ולראות נופים גיאולוגיים ייחודיים שלא דומים לשום מקום אחר.
16. יוניברסל סטודיוס הוליווד
Los Angeles - Theme Park
יוניברסל סטודיוס הוליווד הוא שילוב ייחודי בין אולפני קולנוע פעילים לבין פארק שעשועים מהמתקדמים בעולם. האטרקציה המרכזית והוותיקה ביותר היא ה-Studio Tour, נסיעה בחשמלית דרך סטים אמיתיים של סרטים מפורסמים, הכוללת אפקטים מיוחדים וחוויות 4D. הפארק כולל אזורים נושאיים מרשימים כמו 'עולמו של הארי פוטר', 'פארק היורה' ואזור 'סופר נינטנדו' החדש. המתקנים מבוססים ברובם על טכנולוגיות סימולציה מתקדמות המכניסות את המבקרים לתוך עלילות הסרטים. לצד הפארק נמצא ה-CityWalk, מתחם פתוח של מסעדות, חנויות ובתי קולנוע. זהו יעד חובה לחובבי קולנוע ומשפחות המחפשות אקשן ובידור ברמה גבוהה.
כדי לראות איך עושים סרטים בהוליווד וליהנות ממתקני שעשועים המבוססים על שוברי הקופות הגדולים.
17. אקווריום מפרץ מונטריי
Monterey - Aquarium
אקווריום מפרץ מונטריי נחשב לאחד ממוסדות המחקר והתצוגה הימיים הטובים בעולם. הוא ממוקם בקצה רחוב 'קנרי רו' (Cannery Row) ההיסטורי, על שפת האוקיינוס השקט. האקווריום ידוע בתצוגות הענק שלו, הכוללות יער אצות קלפ (Kelp Forest) חי בגובה של שתי קומות, ותצוגת 'הים הפתוח' המאכלסת כרישים, טונות וצבי ים. אחד המוקדים הפופולריים ביותר הוא אזור לוטרות הים, שם ניתן לצפות בהן משחקות וניזונות. האקווריום שם דגש רב על חינוך סביבתי ושימור האוקיינוסים, והוא מציע חוויות אינטראקטיביות רבות לילדים. המיקום שלו על המפרץ מאפשר למבקרים לצפות בחיות בר גם מחוץ למבנה, במרפסות התצפית המשקיפות על המים.
בשל התצוגות הימיות המרהיבות וההזדמנות לראות מקרוב את עולם החי העשיר של מפרץ מונטריי.
18. פארק לאומי רדווד
Northern California Coast - Nature
פארק לאומי רדווד, הממוקם בצפון הרחוק של קליפורניה, הוא ביתם של העצים הגבוהים ביותר על פני כדור הארץ. אלו הם עצי הרדווד החופיים (Coast Redwoods), שיכולים להגיע לגובה של מעל 100 מטרים ולחיות אלפי שנים. הפארק הוא למעשה רשת של פארקים לאומיים ומדינתיים המגנים על שארית יערות הרדווד העתיקים. המבקרים יכולים ללכת במסלולים מוצלים תחת חופת העצים הענקית, המשרה אווירה של קתדרלה טבעית ושקט עמוק. מעבר לעצים, הפארק כולל גם קו חוף פראי, נהרות צלולים וכרי דשא שבהם ניתן לראות עדרי איילים (Elk). זהו יעד מושלם למי שמחפש חוויה של טבע בראשיתי הרחק מההמון.
כדי לעמוד למרגלות היצורים החיים הגבוהים בעולם ולחוות יערות עתיקים וקסומים.
19. טירת הרסט
San Simeon - History / Landmark
טירת הרסט היא אחוזה מפוארת ויוצאת דופן שנבנתה על ידי איל העיתונות ויליאם רנדולף הרסט בין השנים 1919 ל-1947. האחוזה, הממוקמת על גבעה המשקיפה על האוקיינוס השקט בסן סימיון, כוללת 165 חדרים וגנים רחבי ידיים המשתרעים על פני 127 דונם. המבנה המרכזי, 'קאסה גרנדה', מעוצב בסגנון קתדרלה ספרדית ומלא ביצירות אמנות, עתיקות ושטיחי קיר מאירופה. גולות הכותרת הן בריכת נפטון המרהיבה תחת כיפת השמיים ובריכת רומא המקורה המעוטרת בפסיפס זהב. בעבר אירחה הטירה את כוכבי הוליווד ומנהיגי עולם למסיבות פאר. כיום ניתן לבקר בה רק במסגרת סיורים מודרכים המציגים את אורח החיים הראוותני של בעליה ואת האוספים האמנותיים המרשימים שלו.
כדי לראות את אחת האחוזות המפוארות והמוזרות ביותר בארה"ב, המשלבת היסטוריה, אמנות ונוף מדהים.
20. אגם טאהו
Sierra Nevada - Nature / Resort
אגם טאהו הוא אגם אלפיני ענק הממוקם על הגבול בין קליפורניה לנבדה, בלב הרי הסיירה נבאדה. הוא ידוע במים הצלולים להפליא שלו ובנופי ההרים המקיפים אותו. טאהו הוא יעד לכל השנה: בחורף הוא מציע כמה מאתרי הסקי הטובים ביותר בארה"ב (כמו Palisades Tahoe ו-Heavenly), ובקיץ הוא הופך למרכז של פעילויות מים, שיט, שחייה ומסלולי הליכה. האזור מחולק ל'חוף הצפוני' השקט והיוקרתי יותר, ול'חוף הדרומי' התוסס הכולל בתי מלון, קזינו (בצד של נבדה) וחיי לילה. מפרץ אמרלד (Emerald Bay) הוא אחת הנקודות היפות והמצולמות ביותר באגם, עם אי קטן במרכזו וטירה היסטורית על החוף.
בשל השילוב המושלם של נופי הרים ואגם, ופעילויות חוץ מגוונות בכל עונות השנה.
21. פארק לאומי סקויה
Sierra Nevada - Nature
פארק לאומי סקויה הוא ביתם של עצי הסקויה הענקיים, הנחשבים לעצים הגדולים ביותר בעולם מבחינת נפח. הפארק שוכן בדרום הרי הסיירה נבאדה ומציע נופים הרריים דרמטיים. האטרקציה המרכזית היא עץ 'גנרל שרמן' (General Sherman Tree), העץ הגדול בתבל, שנמצא בתוך 'היער הענק' (Giant Forest). המבקרים יכולים לטפס על ה-Moro Rock, כיפת גרניט המציעה תצפית פנורמית מדהימה על הפסגות הגבוהות של הסיירה, או לבקר במערת הקריסטל (Crystal Cave). הפארק גובל בפארק לאומי קינגס קניון, ויחד הם מציעים מרחבים עצומים של טבע פראי, קניונים עמוקים ויערות עתיקים. זהו מקום שבו ניתן להרגיש באמת את קטנות האדם מול עוצמת הטבע.
כדי לראות את העצים הגדולים בעולם ולחוות נופי הרים עוצרי נשימה.
22. חוף ונציה
Los Angeles - District / Beach
חוף ונציה הוא אחד המקומות הצבעוניים והאקסצנטריים ביותר בלוס אנג'לס. הוא ידוע בטיילת המפורסמת שלו (Ocean Front Walk), המלאה באמני רחוב, מגידי עתידות, דוכני אמנות וטיפוסים ססגוניים. באזור נמצא ה-'Muscle Beach' המפורסם, חדר כושר פתוח שבו מתאמנים מפתחי גוף, וכן פארק סקייטבורד פופולרי. מעבר לטיילת, כדאי לבקר בתעלות ונציה (Venice Canals), אזור מגורים שקט ויפהפה שנבנה בהשראת ונציה האיטלקית עם גשרי עץ קטנים וסירות. רחוב אבוט קיני (Abbot Kinney Blvd) הסמוך מציע חוויה שונה לגמרי עם בוטיקים יוקרתיים, גלריות אמנות ומסעדות טרנדיות. חוף ונציה הוא המקום המושלם לספיגת תרבות הנגד והאווירה הבוהמית של קליפורניה.
עבור האווירה הייחודית, צפייה באנשים, תעלות המים הציוריות והשילוב בין חוף ים לתרבות רחוב תוססת.
23. מוזיאון USS Midway
San Diego - Museum / History
מוזיאון ה-USS Midway ממוקם על סיפונה של נושאת מטוסים אמיתית ששירתה בצי האמריקאי במשך 47 שנים. האונייה עוגנת בנמל סן דייגו והפכה לאחד המוזיאונים הפופולריים ביותר בעיר. הביקור כולל סיור קולי המודרך על ידי יוצאי הצי ששירתו על האונייה, ומאפשר הצצה לחיים בים - מהמטבחים וחדרי השינה הצפופים ועד לגשר הפיקוד. על סיפון הטיסה הענק מוצגים עשרות מטוסים ומסוקים משוחזרים מתקופות שונות. המבקרים יכולים גם לנסות סימולטורים של טיסה ולהשתתף בפעילויות אינטראקטיביות. המוזיאון מציע חוויה מרתקת המשלבת היסטוריה צבאית, טכנולוגיה וסיפורים אנושיים, והוא מתאים מאוד למשפחות עם ילדים.
כדי לחוות מקרוב את החיים על נושאת מטוסים אדירה ולראות אוסף מרשים של כלי טיס היסטוריים.
24. פארק ששת הדגלים (סיקס פלאגס)
Valencia (near LA) - Theme Park
סיקס פלאגס מג'יק מאונטן הוא גן עדן לחובבי אדרנלין ורכבות הרים. הפארק מחזיק בשיא העולם למספר הרב ביותר של רכבות הרים בפארק שעשועים אחד. הוא מציע מגוון עצום של מתקנים, החל מרכבות הרים קלאסיות מעץ ועד למתקנים טכנולוגיים פורצי דרך הכוללים נפילות חופשיות, לופים מורכבים ומהירויות עצומות. בין הרכבות המפורסמות ניתן למצוא את ה-X2, Tatsu ו-Full Throttle. למרות שהפארק מתמקד בעיקר בריגושים חזקים, יש בו גם אזורים המיועדים לילדים קטנים המבוססים על דמויות ה-Looney Tunes. הפארק ממוקם כ-40 דקות צפונית ללוס אנג'לס והוא יעד פופולרי מאוד בקרב בני נוער וצעירים.
בשל הריכוז הגבוה ביותר של רכבות הרים מאתגרות ומרגשות במקום אחד.
25. צ'יינה טאון סן פרנסיסקו
San Francisco - District / Culture
צ'יינה טאון של סן פרנסיסקו היא השכונה הסינית הוותיקה ביותר בצפון אמריקה ואחת הקהילות הסיניות הגדולות מחוץ לאסיה. הכניסה המרשימה לשכונה היא דרך 'שער הדרקון' (Dragon's Gate) ברחוב בוש. השכונה היא מבוך של רחובות צרים, סמטאות ציוריות, שווקי אוכל תוססים ומקדשים קטנים. המבקרים יכולים ליהנות מאוכל סיני אותנטי, לבקר במפעל עוגיות המזל המפורסם (Golden Gate Fortune Cookie Factory) ולמצוא מזכרות ייחודיות. האזור שומר על צביון תרבותי חזק עם ארכיטקטורה מסורתית ופנסי רחוב מעוטרים. זהו מקום מרתק לחקור ברגל, המציע ניגוד מוחלט לגורדי השחקים של הפיננשל דיסטריקט הסמוך.
כדי לחוות את התרבות הסינית העשירה, לטעום אוכל מעולה ולשוטט באחת השכונות ההיסטוריות ביותר בעיר.
26. לה הויה קוב
San Diego - Nature / Beach
לה הויה קוב הוא אחד החופים היפים והמצולמים ביותר בדרום קליפורניה. המפרץ הקטן מוקף בצוקי אבן חול ומציע מים צלולים במיוחד, מה שהופך אותו ליעד פופולרי לשחייה, שנורקלינג וצלילה. האטרקציה המרכזית עבור רבים היא המפגש הקרוב עם אריות ים וכלבי ים המשתזפים על הסלעים ובחוף (יש לשמור על מרחק בטוח). מעל המפרץ משתרע פארק ירוק וטיילת יפהפייה עם תצפיות מרהיבות על האוקיינוס. העיירה לה הויה עצמה היא יוקרתית ומציעה גלריות אמנות, בוטיקים ומסעדות עם נוף לים. זהו מקום אידיאלי לצפייה בשקיעה ולטיול רגוע בטבע עירוני.
בשל היופי הטבעי המרהיב, המים הצלולים והאפשרות לראות אריות ים בסביבתם הטבעית.
27. פארק לאומי לאסן וולקניק
Northeastern California - Nature
פארק לאומי לאסן וולקניק הוא פנינה נסתרת בצפון קליפורניה, המציעה נופים וולקניים מרתקים הדומים לאלו של ילוסטון. הפארק כולל את כל ארבעת סוגי הרי הגעש הקיימים בעולם. המבקרים יכולים לראות בריכות בוץ מבעבעות, פומארולות (פתחי קיטור) ואגמים בצבע טורקיז עמוק. האזור המפורסם ביותר הוא Bumpass Hell, המציע מסלול הליכה על גשרי עץ מעל אזורים תרמיים פעילים. הפארק כולל גם פסגות הרים מושלגות, יערות עבותים ומסלולי הליכה מאתגרים כמו הטיפוס לפסגת לאסן. בשל הגובה הרב, חלקים מהפארק עשויים להיות מכוסים בשלג גם בקיץ. זהו יעד מצוין למי שמחפש טבע פראי ופחות עמוס מהפארקים המפורסמים האחרים.
כדי לראות תופעות וולקניות פעילות, אגמים אלפיניים ונופים ייחודיים הרחק מהמוני התיירים.
28. מרכז המדע של קליפורניה
Los Angeles - Museum / Science
מרכז המדע של קליפורניה, הממוקם ב-Exposition Park בלוס אנג'לס, הוא מוזיאון אינטראקטיבי מוביל המיועד לכל המשפחה. גולת הכותרת של המוזיאון היא מעבורת החלל 'אנדוור' (Endeavour), המוצגת במבנה מיוחד ומאפשרת למבקרים לראות מקרוב את כלי הרכב המרשים שחזר מהחלל. המוזיאון מציע תערוכות קבועות בנושאי אקולוגיה, עולם החי, טכנולוגיה ותעופה, רבות מהן כוללות התנסות פעילה. ישנו גם קולנוע IMAX המציג סרטי טבע ומדע על מסך ענק. הכניסה לתערוכות הקבועות היא ללא תשלום (למעט המעבורת ותערוכות מיוחדות שדורשות הזמנה מראש), מה שהופך אותו לאטרקציה נגישה ומומלצת מאוד למשפחות.
כדי לראות את מעבורת החלל אנדוור וליהנות מתערוכות מדע מרתקות ואינטראקטיביות.
29. דרך 17 המייל
Pebble Beach / Monterey - Scenic Drive
דרך 17 המייל היא מסלול נסיעה נופי מפורסם העובר דרך שכונת המגורים היוקרתית פבל ביץ' בחצי האי מונטריי. הדרך עוברת לאורך קו חוף סלעי ומרהיב, דרך יערות ברושים עתיקים ומגרשי גולף מהידועים בעולם. הנקודה המפורסמת ביותר בדרך היא 'הברוש הבודד' (The Lone Cypress), עץ העומד לבדו על צוק סלע מעל האוקיינוס כבר מעל 250 שנה והפך לסמל האזור. נקודות עניין נוספות כוללות את Bird Rock, שם ניתן לראות מאות ציפורי ים וכלבי ים, ואת חוף Spanish Bay. הנסיעה בדרך כרוכה בתשלום אגרה, והיא מציעה שילוב של יופי טבעי פראי עם יוקרה אדריכלית.
עבור אחת הנסיעות הנופיות היפות והמטופחות ביותר בקליפורניה, עם נקודות תצפית איקוניות.
30. מוזיאון האמנות של מחוז לוס אנג'לס (LACMA)
Los Angeles - Museum
LACMA הוא מוזיאון האמנות הגדול ביותר במערב ארצות הברית, עם אוסף הכולל מעל 150,000 יצירות מתקופת העת העתיקה ועד ימינו. המוזיאון ממוקם ב-Miracle Mile וידוע לא רק בזכות האוספים שלו אלא גם בזכות המיצב המפורסם 'Urban Light' - 202 פנסי רחוב היסטוריים משוחזרים המוצבים בחזית המוזיאון והפכו לאחד האתרים המצולמים ביותר בעיר. האוספים כוללים אמנות אמריקאית, לטינית, אסיאתית ואירופאית, לצד תערוכות מתחלפות של אמנות מודרנית ועכשווית. המתחם נמצא בתהליך התחדשות מתמיד ומציע גם הופעות מוזיקה חיה בקיץ ופעילויות חינוכיות.
בשל המגוון העצום של יצירות האמנות והמיצב האיקוני 'Urban Light'.
31. פארק לאומי ערוץ המלכים (קינגס קניון)
Sierra Nevada - Nature
פארק לאומי קינגס קניון, הצמוד לפארק סקויה, מציע נופים דרמטיים של קניונים עמוקים ופסגות הרים גבוהות. הקניון עצמו הוא אחד העמוקים ביותר בצפון אמריקה. הפארק מחולק לשני אזורים עיקריים: Grant Grove, שבו נמצא עץ 'גנרל גרנט' (General Grant Tree) המכונה 'עץ חג המולד הלאומי', ו-Cedar Grove, הממוקם בעומק הקניון ומציע גישה לנהר הקינגס ולמסלולי הליכה מרהיבים בין צוקי גרניט. הפארק פחות עמוס משכנו יוסמיטי ומציע חוויה של טבע פראי ושקט. הדרך המובילה אל תוך הקניון (Kings Canyon Scenic Byway) היא אחת הדרכים היפות והמפותלות ביותר בקליפורניה.
עבור הקניונים העמוקים, עצי הסקויה הענקיים והשקט של הטבע הפראי.
32. המיסיון של סנטה ברברה
Santa Barbara - History / Landmark
המיסיון של סנטה ברברה, המכונה 'מלכת המיסיונים', הוא אחד היפים והשמורים ביותר מבין 21 המיסיונים הספרדיים בקליפורניה. הוא הוקם בשנת 1786 ועדיין משמש כקהילה דתית פעילה. המבנה מתאפיין בארכיטקטורה קולוניאלית ספרדית עם מגדלי פעמונים כפולים וגנים מטופחים. המבקרים יכולים לסייר בכנסייה, במוזיאון המציג חפצים מהתקופה הקולוניאלית, בבית הקברות ההיסטורי ובגנים. המיסיון שוכן על גבעה המציעה נוף יפה של העיר סנטה ברברה והאוקיינוס השקט. זהו מקום מצוין ללמוד על ההיסטוריה המוקדמת של קליפורניה ועל המפגש בין התרבות הספרדית לאוכלוסייה המקומית.
כדי להכיר את ההיסטוריה הקולוניאלית של קליפורניה וליהנות מארכיטקטורה וגנים יפהפיים.
33. פארק לאומי פינאקלס
Central California - Nature
פארק לאומי פינאקלס הוא הפארק הלאומי הצעיר ביותר בקליפורניה, והוא נוצר כתוצאה מפעילות געשית עתיקה. הנוף מאופיין בצריחי סלע (Pinnacles) מרשימים, מערות טלס (Talus Caves) ומסלולי הליכה מאתגרים. הפארק הוא אחד המקומות הבודדים שבהם ניתן לצפות בקונדור הקליפורני הנדיר בטבע. המבקרים נהנים מטיפוס צוקים, חקירת מערות (יש להצטייד בפנסים) ופריחת אביב מרהיבה. הפארק מחולק לצד מזרחי ומערבי שאינם מחוברים ביניהם ברכב, מה שדורש תכנון מראש. זהו יעד פופולרי לטיולי יום מאזור המפרץ או מונטריי.
בשל תצורות הסלע הייחודיות, המערות וההזדמנות לראות את הקונדור הקליפורני.
34. מוזיאון המדע 'אקספלורטוריום'
San Francisco - Museum / Science
האקספלורטוריום בסן פרנסיסקו הוא הרבה יותר ממוזיאון מדע רגיל; הוא מעבדה של למידה אינטראקטיבית הממוקמת ב-Pier 15 על קו המים. המוזיאון כולל מאות מוצגים שניתן לגעת בהם, להפעיל אותם ולחקור דרכם תופעות של אור, קול, חשמל ותפיסה אנושית. הוא נחשב לאחד ממוזיאוני המדע הטובים בעולם בשל הגישה הבלתי אמצעית שלו למדע ואמנות. אחת החוויות המפורסמות היא 'כיפת המישוש' (Tactile Dome), מסלול חשוך לחלוטין שבו עוברים באמצעות חוש המישוש בלבד (דורש הזמנה נפרדת). המוזיאון מתאים לכל הגילאים ומעודד סקרנות ויצירתיות.
עבור חוויה לימודית מהנה ואינטראקטיבית שמתאימה לילדים ומבוגרים כאחד.
35. פארק לאומי ערוץ הרדווד (מויר וודס)
Marin County (near SF) - Nature
מויר וודס הוא יער רדווד עתיק הממוקם במרחק נסיעה קצר מצפון לסן פרנסיסקו. זהו אחד המקומות הנגישים ביותר לראות את עצי הרדווד החופיים הענקיים. הפארק מציע מסלולי הליכה נוחים על גשרי עץ העוברים בין העצים המיתמרים לגובה רב ומצלים על ערוץ הנחל. האווירה ביער היא של שקט ושלווה, למרות קרבתו לעיר הגדולה. בשל הפופולריות הרבה שלו, יש להזמין מקום חניה או מקום בשאטל מראש. הביקור במויר וודס משולב לעיתים קרובות עם ביקור בעיירה הציורית סוסליטו (Sausalito) הסמוכה.
כדי לראות עצי רדווד עתיקים בקרבת סן פרנסיסקו ללא צורך בנסיעה ארוכה.
36. שוק האיכרים המרכזי ו-The Grove
Los Angeles - Shopping / Food
שוק האיכרים המקורי של לוס אנג'לס, שנוסד ב-1934, הוא מוסד קולינרי הכולל עשרות דוכני אוכל, קצביות, מאפיות ומסעדות מכל העולם. לצדו נמצא 'The Grove', מרכז קניות פתוח ומפואר המעוצב בסגנון אירופאי עם מזרקות מנגנות, חשמלית היסטורית וחנויות מותגים מובילות. השילוב בין השוק ההיסטורי והאותנטי לבין מרכז הקניות המודרני והנוצץ יוצר את אחד ממוקדי הבילוי הפופולריים ביותר בעיר. זהו מקום מצוין לארוחת צהריים לא רשמית, קניות וצפייה באנשים (ולעיתים גם בסלבריטאים).
בשל השילוב המושלם בין אוכל רחוב מעולה לחוויית קנייה יוקרתית באווירה נעימה.
37. פארק לאומי צ'אנל איילנדס
Off the coast of Ventura/Santa Barbara - Nature
פארק לאומי צ'אנל איילנדס מורכב מחמישה איים מבודדים מול חופי דרום קליפורניה. האיים, המכונים לעיתים 'הגלפגוס של צפון אמריקה', מציעים מערכת אקולוגית ייחודית עם בעלי חיים וצמחים שלא ניתן למצוא בשום מקום אחר, כמו שועל האיים. הגישה לאיים היא באמצעות סירה בלבד. המבקרים יכולים ליהנות משיט בקיאקים לתוך מערות ימיות, שנורקלינג ביערות אצות, מסלולי הליכה עם תצפיות מרהיבות על האוקיינוס וצפייה בלווייתנים במהלך השיט. האיים מציעים חוויה של בידוד מוחלט מהעולם המודרני, ללא חנויות או שירותים, ולכן יש להצטייד בכל הדרוש מראש.
עבור חוויית טבע פראית ומבודדת, שיט קיאקים במערות ימיות וצפייה בחיות בר נדירות.
38. מוזיאון האקדמיה לקולנוע
Los Angeles - Museum
מוזיאון האקדמיה לקולנוע הוא המוסד הגדול ביותר בארה"ב המוקדש לאמנות ולמדע של עשיית סרטים. המוזיאון, שנפתח ב-2021, שוכן במבנה היסטורי משוחזר לצד מבנה כדורי עתידני שתוכנן על ידי רנצו פיאנו. התערוכות מציגות את ההיסטוריה של הקולנוע דרך תחפושות מקוריות (כמו נעלי האודם מ'הקוסם מארץ עוץ'), תסריטים, דגמים ואביזרים מסרטים איקוניים. המוזיאון בוחן גם את ההיבטים הטכנולוגיים והחברתיים של התעשייה. גולת הכותרת היא 'חוויית האוסקר', המאפשרת למבקרים להרגיש איך זה לעמוד על הבמה ולקבל את הפרס היוקרתי. המרפסת בראש המבנה הכדורי מציעה תצפית יפה על הוליווד.
כדי לצלול לעומק עולם הקולנוע ולראות פריטים היסטוריים מהסרטים הגדולים בכל הזמנים.
39. פארק לאומי עץ יהושע - אזור צ'ולה קקטוס
Joshua Tree National Park - Nature
גן הקקטוסים צ'ולה הוא אזור ייחודי בתוך פארק ג'ושוע טרי, שבו יש ריכוז טבעי צפוף של קקטוסים מסוג צ'ולה (המכונים גם 'קקטוס הדובון' בשל המראה הפרוותי שלהם). למרות המראה המזמין, הקוצים שלהם נצמדים בקלות רבה וקשה להסירם. מסלול הליכה קצר ומישורי עובר בתוך ה'גן' ומציע מראות סוריאליסטיים, במיוחד בשעות הזריחה או השקיעה כשהאור עובר דרך הקוצים וגורם להם להיראות כאילו הם זוהרים. זהו אחד האזורים המצולמים ביותר בפארק ומדגים את המעבר בין מדבר מוהאבי למדבר סונורה.
בשל המראה הייחודי והפוטוגני של אלפי קקטוסים המכסים את עמק המדבר.
40. הספרייה והגנים של הנטינגטון
San Marino (near Pasadena) - Culture / Gardens
הנטינגטון הוא מוסד תרבותי יוצא דופן המשלב ספריית מחקר ברמה עולמית, מוזיאון אמנות וגנים בוטניים מרהיבים. הספרייה מכילה אוצרות כמו תנ"ך גוטנברג וכתבי יד של שייקספיר. מוזיאון האמנות מתמקד באמנות אירופאית ואמריקאית. עם זאת, עבור רוב המבקרים, גולת הכותרת היא 120 הדונם של גנים נושאיים, כולל הגן היפני המרהיב, הגן הסיני (אחד הגדולים מחוץ לסין), גן המדבר וגן הוורדים. זהו מקום של יופי ושלווה המאפשר שיטוט של יום שלם בין תרבויות ונופים בוטניים שונים.
בשל השילוב הנדיר של אוצרות ספרותיים, אמנות וגנים בוטניים מהיפים בעולם.